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L'finiO DU mÔNDE SAVANT, 
discorda/ife, par les manies bleues de reta<;e tertiaire su- 
périeur. La distinction géologique est tout aussi évidente au 
pied des Apennins, dans la vallée de la Bormida, où la mo- 
lasse est fortement redressée, tandis que les marnes bleues 
sont presque horizontales ; la même discordance se voit en- 
core dans les environs de Tortone. 
Au pied des Alpes, les terrains tertiaires sont réduits à 
des lambeaux séparés par les grandes vallées de la Doire,de 
la Sesia, du Tessin, etc. A l'est du Tessin, les couches ter- 
tiaires paraissent, d'après leurs fossiles, appartenir à l'étage 
supérieur, tandis que les dernières pentes des Alpes sont 
formées à Como et à Lecco par des couches qui font partie 
de la formation de la molasse. Il résulte de cette disposition 
qu'on ne peut point constater au pied des Alp'^s le même 
genre de discordance qu'à Superga et au pied des Apennins ; 
mais il est tout aussi évident que le relief du sol et la forme 
du bassin des mers avaient changé entre le dépôt des deux 
terrains,- car les couches appartenant aux deux étages su- 
périeurs reposent indifféremment sur les terrains secon- 
daires. L'époque de cet événement géologique se troiive, 
par ce seul fait, être la même que celle de la révolution du 
globe qui a donné naissance à la chaîne des Alpes. 
Un second événement du même genre a eu lieu à la fin 
du dépôt des marnes bleues et des sables calcaires qui les 
accompagnent. En effet, les couches de cette dernière for- 
mation sont aujourd'hui plus ou moins fortement redres- 
sées à Vérone, à Plaisance, à San-Colombano,à Maggiora,etc. 
Partout elles s'enfoncent brusquement sous les terrains 
meubles qui recouvrent le sol de la grande vallée du Pô; 
partout leur diiection est sensiblement parallèle à la grande 
chaîne des Alpes. Le mouvement qui a redressé les marnes 
subapennines est donc antérieur au dépôt des terrains meu- 
bles de la plaine de Lombardie; et puisque ce mouvement 
est postérieur au dépôt des marnes subapennines, il se 
trouve nécessairement contemporain du soulèvement de la 
partie orientale des Alpes (entre le Saint-Gothaid et l'Au- 
triche). 
Nous venons de dire que ce mouvement était antérieur 
au dépôt des terrains meubles des plaines de la Lombardie ; 
c'est qu'en effet le transport de ces terrains est le résultat 
du mouvement même qui a redressé les marnes subapenni- 
nes. Les eaux diluviennes, qui débouchèrent de toutes les 
grandes vallées des Alpes, lors de la dernière dislocation de 
cette chaîne, démolirent en grande partie les couches ter- 
tiaires du nord-ouest de l'Italie, et les masquèrent ailleurs, 
de manière à ne laisser apercevoir aujourd'hui que des lam- 
beaux isolés de ces couclies. La masse de l'eau diluvienne 
dut changer brusquement de direction à la rencontre des 
Apennins ; sa force de transport en fut tellement diminuée, 
qu'une grande partie des détritus que cette eau tenait en 
suspension mécanique, dut tomber au fond et recouvrir la 
surface des cailloux, arrivés en même temps par les grandes 
vallées, de quelques pouces d'une vase grossière. Si les 
Apennins n'avaient pas existé lors de cette débâcle, les cail- 
loux se seraient arrêtés seuls à l'ouverture des grandes val- 
lées alpines; les détritus moins volumineux auraient con- 
tinué vers la Méditerranée, et aujourd'hui les plaines fertiles 
du Piémont et de la Lombardie ne seraient peut-être qu'une 
mer de cailloux comparable à la plaine de la Grau. 
ÉCONOMIE AGRICOLE. 
Conservation des grains. 
M. Libri, qui n'était pas présent à l'Académie des sciences 
au moment où fut fait le rapport sur le procédé employé par 
M. Demarçay pour la conservation des grains, revendique 
pour un physicien italien, élève de Galilée, Gastelli, mort 
en i649) mérite d'avoir le premier proposé un appareil 
analogue et fondé sur les mêmes principes. 
Gastelli, remarquant combien étaient dissemblables et 
même, en apparence, opposées les méthodes de conservation 
employées de son temps avec le plus de succès par les agri. 
cultears, les uns renfermant soigneusement leur h!é dan^ 
(les silos, d'autres au contraire le plaçant dans des lieux 
très aérés et le remuant fréquemment, pensa que les deux 
méthodes devaient s'opposer chacune à une cause particu- 
lière de destruction, et il chercha à bien détf^rminer leurs 
avantages respectifs, afin de pouvoir les combiner, si cela 
était possible, dans une méthode mixte. 
Il crutque la dernière méthode avait principalement pour 
utilité de maintenir le grain bien sec, tandis que l'autre, 
l'usage des silos, avait pour effet, non-seulement d'inter- 
dire l'accès aux insectes destructeurs, mais encore (et cette 
considération mérite d'être remarquée en raison de l'époque 
à laquelle elle est invoquée) de s'opposer aux alternatives 
de température qui sont pour les blés une cause de détério- 
ration. Afin de satisfaire à ces diverses in lications, il vou- 
lait qu'on disposât dans les silos des cais es de bois, lesquelles, 
pour plus grande si^ireté, devaient être revêtues en dehors 
d'une couche épaisse de liège. M, Libri ne dit pas si, entre 
cette enveloppe extérieure et les parois internes du silo Gas- 
telli, il avait ménagé un espace dans lequel l'air pût cir- 
culer. 
La mort ne permit pas à Gastelli de continuer assez long- 
temps ses expériences pour démontrer bien complètement, 
et surtout pour faire apprécier au public les avantages de 
son procédé. Cependant les essais qu'il avait faits ne per- 
mettaient guère de douter du succès. 
M. Arago a fait observer qu'il serait nécessaire, pour juger 
de la conformité des deux procédés, de savoir comnient 
Gastelli fermait son grenier souterrain : s'il en bouchait 
complètement l'ouverture au moyen d'une voûte en maçon- 
nerie ou en terre, le convertissant ainsi en une sorte de cave, 
comme on le fait pour les silos ordinaires; ou s'il se conten- 
tait, comme M. Demarçay, de recouvrir cette ouverture 
d'un toit en chaume, cette dernière disposition étant dans 
le dernier appareil celle sur l'efficacité de laquelle l'auteur 
compte principalement. 
GÉOGRAPHIE. 
Montagnes et végétation de VJfrique. 
Nous trouvons dans les journaux allemands les détails 
suivants, donnés par M. Russegger, sur les montagnes et 
sur la végétation de l'intérieur de l'Afrique. 
" Ces montagnes, dit-il, ne forment point de grandes 
chaînes continues comme les Alpes, les Garpathes, les Py- 
rénées, etc. ; mais elles sont en groupes isolés dans des sa- 
vanes à perte de vue. On n'y voit point de pics élevant 
leur sommet couvert de neige.s éternelles dans une atmo- 
sphère d'un bleu foncé; mais les montagnes, quoique plus 
basses, sont d'une forme très-pittoresque : il n'y en a pas 
dont la hauteur au-dessus du niveau de la mer surpasse 
3,000 pieds. Elles ont un genre de beauté qu'on ne connaît 
point en Europe; sur leurs flancs, elles étalent une ma- 
gnifique végétation : ce sont des groupes de palmiers, 
d adansonias, de tamarins, entourés d'une foule de plantes 
grimpantes, ornées de fleurs éclatantes, aussi variées que 
limagination la plus riche les peut concevoir; peuplées 
d'oiseaux au plumage éclatant et de quadrupèdes les plus 
rares. La savane qui occupe toutes les plaines élevées entre 
l'Océan Atlantique et la mer des Indes, en suivant l'équa- 
teur, forme une forêt de plantes herbacées à perte de vue ; 
les herbes, quelquefois hautes de 12 à i5 pieds, croissent 
aussi serrées que celles de nos prairies, et sont entremêlées 
de touffes de mimosas enlacées de plantes grimpantes 
et formant aux bêtes féroces des asiles impénétrables à 
1 homme. 
Ile de Van-Dienien, 
Le célèbre navigateur Tasraan découvrit, en 1642, cette 
île qu'il appela Van-Diemen du nom du gouverneur général 
de la compagnie des Indes. Malgié les avantages d'un cli- 
mat tempéré, et la fécondité partielle de son sol, arrosé par 
plusieurs grandes rivières, les Hollandais ne purent s'y eta- 
