1rs 
L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
31. C.aiulin prostMile un l\liMiu)irc sur !a l'abricalion des 
creusets rél'ractaires, et sur quehjues alliages métalli(iiios 
inoxytiahles. L'auteur deoeMémoireannoncequ'il estparve- 
nu à préparer la chaux de façon ù obtenir des creusets et 
des tubesaussi mincesqu'une coquille d'œuf et aussi rél'rac- 
taires que l'iridium pur. Il a trouvé que le platine, allié à 
environ un dixième d'iridium, et fondu, est très-malléable, 
brillant à la coupe, et non terne comme le platine pur, sus- 
ceptible en outre de se durcir à la trempe, ce qui conduira 
à en faire des miroirs métalliques inoxydables, en plaquant 
le cuivre avec cet alliasc. - •• " ' 
Le même M. Gaudin a reconnu que l'essence de Ci'rében- 
thine, brûlée dans un appareil convenable et suffisamment 
alimentée d'air, donne une flamme bien plus blanche que 
celle d'une lampe Carcel,et qui coûte, à lumière égale, deux 
fois moins que la chandelle. Si on substitue au courant d'air 
un courant d'oxygène, on obtient une flamme d'un blanc 
éblouissant, qui éclaire cent cinquante fois autant que le gaz. 
M. Gaudin pense que les résultats qu'il a obtenus seront 
d'une grande utilité pour l'éclairée public et privé, ainsi 
que dans la construction des phares. 
M. Gaudin annonce encore plusieurs autres résultats 
curieux; mais il ne fait point connaître ses procédés. 
MÉCANIQUE APPLIQUÉE. 
Quelques réflexions sur les deux dernières explosions des 
chaudières des bateaux à vapeur survenues à Nantes 
et à Cincinnati, lues à lAcadétnie des sciences par 
M, Séguier. 
A défaut des procès-verbaux authentiques, si l'on ac- 
cepte les faits rapportés avec les circonstances dont les en- 
vironne la commune renommée, on est frappé de l'identité 
des deux explosions sur lesquelles nous voulons aujour- 
d'hui appeler votre attention. Dans les deux cas précités, c'est 
après la suspension du jeu des machines, au moment même 
où l'on donnait issue à la vapeur, que le désastre est arrivé. 
A Nantes, l'essai d'un bateau venait d'être terminé le 
bateau était déjà amarré au quai. Le mécanicien portait la 
main au robinet de décharge, lorsqu'à l'instant même une 
explosion épouvantable se fait entendre, la chaudière dé- 
chirée laisse échapper des torrents de vapeur, une partie 
du pont du bateau est violemment enlevée et lancée au 
loin avec des fragments de la chaudière. 
Si l'on veut discuter avec soin ce qui a dû se passer en 
une telle occurrence, on reconnaîtra facilement qu'au mi- 
lieu des préoccupations d'un essai il a pu arriver que l'ali- 
mentation de la chaudière ait été négligée, que les fonc- 
tions si peu certaines des appareils alimentaires aient été 
suspendues sans que l'on s'en fût aperçu, que le niveau 
ainsi abaissé ait permis aux parois de la chaudière d'ac- 
quérir une sur-élévation de température, alors surtout que 
l'arrêt de la machine, produisant une augmentation de 
pression intérieure, diminuait ou même supprimait la glo- 
bulation du liquide et le ramenait à un moindre volume. 
On comprend alors comment la dépression résultant de 
l'ouverture du robinet de décharge suffit pour déterminer 
l'explosion ; le liquide échauffé à l'instant d'une dépression 
se convertit tumultueusement en vapeur; les globules ainsi 
formés au milieu du hquide se développent d'autant plus 
que la pression devient moindre; ils augmentent la masse 
et la projettent sur les surfaces incandescentes. 
La même explication coïncide singulièrement avec le 
récit détaillé des circonstances de l'explosion de Cincinnati. 
Le bateau à vapeur s'arrêtait le long d'un quai pour rece- 
voir à son bord des voyageurs, et c'est au moment où il est 
remis en marche qu'arrive le déplorable événement. 
Le journal américain, en rappelant cette douloureuse 
catastrophe, qui a coûté la vie à 175 personnes, semble l'at- 
tribuer a l'amour-propre du mécanicien, qui, pour obtenir 
un départ brillant, aurait accumulé à dessein la vapeur 
pendant la station. Pour démontrer l'inadmissibité de cette 
explication, il suffit de remarquer que l'explosion par excès 
de tension ne pouvait prendre place au moment même où 
la tension diminuait; c'est alors que la machine était remise 
on marche que l'explosion s'est accomplie. Une explosion 
de cette nature serait plus vraisemblable pendant la sta- 
tion, alors que la vapeur s'accumulant par degrés, la résis- 
tance de la paroi devenait insulfisante pour la contenir. 
Une explosion qui arrive au contraire au moment où 
une chaudière est soulagée n'a pu avoir pour cause un 
excès de pression. Il faut lui en trouver un autre ; l'cxpé- 
riencô ne l'indique que trop. 
Comme nous l'avons dit pour l'explosion de Nantes, 
d'abord un abaissement du niveau rendu plus sensible par 
la suspension de la globulation, qui a lieu surtout au mo- 
ment où la chaudière fournit à la machine, et qui diminue 
à mesure que la pression augmente; ensuite un sur-échauf- 
fement des parois laissées sans eau, exposées à l'action du 
foyer; une élévation tumultueuse, enfin, parla dépression 
résultant de l'ouverture d'une issue. La succession de ces 
trois circonstances, leur funeste concours, voilà, suivant 
nous, la vraie, simple et naturelle explication du désastreux 
phénomène. 
La construction des chaudières à basse pression adoptées 
pour la plupart des bateaux doit rendre plus fréquentes et 
plus faciles les explosions par la cause que nous signalons. 
Ces appareils de vaporisation, formés de grandes caisses à 
parois planes, contiennent de nombreuses galeries en forme 
de parallélogrammes allongés à parois planes, pouvant ac- 
quérir une augmentation notable de capacité lorsque leurs 
parois passent du plan au convexe par l'augmentation de la 
pression; en appliquant le calcul à de telles chaudières, on 
se rend compte de l'augmentation de leur capacité par le 
passage de leurs parois planes à l'état convexe. On voit 
aussi combien il faut peu d'augmentation de pression pour 
produire un abaissement de niveau par cette cause, qui 
n'arrive jamais seule, puisqu'elle est nécessairement accom- 
pagnée de la diminution des globules répandus dans toute 
la masse du liquide pendant tout le temps que la commu-j 
nication entre la chaudière et la machine reste interrompue. 
L'augmentation du volume de l'eau par la globulation | 
tumultueuse résultant de la dépression produite par l'ou- 
verture d'une issue, la diminution de capacité par le retour 
des parois à leur état plane, sont deux circonstances mal- 
heureusement toujours unies et concomitantes pour pré- 
parer le désastre accompli par une production instantanée 
de vapeur sur des parois sur-échauffées. 
Cette explication si sensible pour les chaudières carrée» 
à parois planes s'applique encore aux chaudières cylindri- 
ques à bouilleurs. Dans celles ci cependant les choses se 
passent différemment : l'augmentation de capacité des en- 
veloppes joue un faible rôle; l'abaissement instantané du 
liquide au moment où l'on suspend la sortie de la vapeur^ sSi 
sur-élévation à l'instant où on lui donne une nouvelle issue, 
est la suite de ce qui se passe dans le bouilleur en ces deuxi 
circonstances ; essayons de le faire comprendre. Des expé- 
riences nombreuses nous ont prouvé que le bouilleur d'une 
chaudière qui fournit de la vapeur à une machine est loin, 
d'être complètement rempli de liquide. Les communications 
beaucoup trop étroites et souvent si mal placées entre les, 
bouilleurs et le corps de chaudière ne permettent pas à kv 
vapeur d'en sortir à mesure qu'elle est générée; de là il 
résulte que le bouilleur qui est la partie de l'appareil à va l 
peur la plus échauffée est aussi celle où il s'opère le plus de 
globulations; l'eau chaude n'a pas le temps d'en sortir pour 
être remplacée par de l'eau froide. La différence de pesan- 
teur spécifique résultant de la température n'est pas suffi-, 
santé pour vaincre rapidement les obstacles formés par des 
communications mal combinées. Par son séjour prolonge 
dans le bouilleur, l'eau acquiert une quantité de calorique 
plus que suffisante pour passer à l'état de vapeur sous h 
pression générale de la chaudière. Pour rendre notre pen 
sée en un mot, les bouilleurs peuvent, suivant nous, êtr< 
considérés comme de petites chaudières qui vaporisent soui 
une pression un peu plus élevée que le corps de chaudièr 
i 
