L'ECISO DU MONOK SAVANT. 
klin eut été obligé de revenir. La portion intermédiaire est 
restée en blanc jusqu'à ce jour sur les cartes; mais la portion 
, non explorée entre Reef-Return de Franklin, 70" 26' lat. N., 
et 148'' 62' long.O., et la pointe Barrow, 71" 23' 33" lat. N., 
et i56o 20' long. W., a été successivement tracée par 
. MM. Dease et Thomas Simpson, suivant les instructions de 
la Compagnie de la baie d'Hudson. L'expédition, partie du 
fort Ghipeweyan le i^rjuin iSSy, gagna l'Océan par la bou- 
che la plus occidentale de la rivière Mackensie le 9 juillet, 
et Return Reef de Franklin le 23 du même mois; c'est là que 
commencèrent les travaux de l'expédition. On explora les 
côtes jusqu'à ce qu'on arrivât le 3i juillet au point qu'ils 
nommèrent subséquemment boat extreme^ par 71° 3' 24 ' 
lal. N., et 154** 26' 3o" long. O. Comme on vit alors qu'il 
I serait difficile d'atteindre par eau la pointe de Barrow, M. T. 
Simpson entreprit de compléter le voyage à pied, et, dans 
' ce dessein, il partit avec cinq hommes le août, M. Dease 
étant resté avec cinq autres hommes sur le bâtiment. Le 4 
août, M. Simpson atteignit la pointe Barrow. L'expédition 
arriva à l'embouchure occidentale de la rivière Mackensie 
. pour revenir le 17 août, puis le 4 septembre au port Nor- 
man, d'où le rapport est daté le jour suivant. 
Les résultats qu'on attend d'une nouvelle expédition dans 
l'été prochain peuvent être supposés, d'après les instructions 
données aux explorateurs par le gouverneur, M. Georges 
Simpson : « Le but qu'on se propose est de tracer la côte de- 
puis la pointe Turnagain de Franklin à l estjjusqu'à l'entrée 
de la grande rivière du Poisson de Back. A cette fin, vous 
porterez par terre votre bâtiment, depuis l'extrémité nord- 
est du grand lac de l'Ours jusqu'à la rivière Coppermine, avant 
que l'hiver vous surprenne ; et, à l'ouverture de la navi- 
gation, vous pourrez avancer en mer et explorer les côtes 
aussi exactement que possible en louchant a la pointe Tur- 
nagain et vous dirigeant à la grande rivière du Poisson de 
Back, si le détroit ou le passage que cet officier représente 
comme séparant le continent de la Boothia felix de Ross 
existe léellement; mais, s'U résulte de cet examen qu'un tel 
détroit n'existe pas et que le capitaine Ross est exact en assu- 
rant que Boothia est une presqu'île, dans ce cas vous laisse 
rez votre bâtiment, et vous traverserez à pied l'isthme en 
prenant avec vous les matériaux nécessaires pour construire 
deux petits canots avec lesquels vous pourrez suivre la côte 
jusqu'à la pointe Richardson, la pointe Maconochie, ou quel- 
que autre point qu'on puisse assurer avoir été atteint par le 
capitainé Back.» 
Voyages de Hoorcroft dans l' Himalaya., le Pendjab 
et le Ladack. 
Nous allons donner quelques détails sur les faits les plus 
intéressants et les moins connus qu'a constatés le voyageur 
Moorcroft dans la relation de ses voyages que le professeur 
Wilson a publiée l'an dernier à Londres. 
Tout ce qui concerne le Ladack peut être considéré 
comme la partie la plus neuve de ses diverses explorations, 
Moorcroft, ayant quitté Bareilly vers la fin d'octobre 1 8 1 p, 
se rendit à Serinagar pour obtenir du maharadjad de Lahor 
la permission d'avancer sur ses terres ; mais cette ville, si floris- 
sante quand le capitaine Hard w^icke la^visita en 1 796, pillée de- 
puis par lesGorklia.et détruite en i8o3 par un tremblement 
de terre, n'était plus qu'un monceau de ruines. Depuis Al- 
mora jusqu'au Selledje, notre voyageur traversa une succes- 
sion de vallées plus ou moins profondes, ayant chacune 
leurs rivières, les unes allant à l'est grossir les eaux du Gange, 
les autres à l'ouest alimenter l'indus. Moorcroft montre 
ces vallées couvertes de moissons et d'arbres fruitiers. 
De Belaspour sur le Sctledje, Moorcroft s'étant rendu à 
Mandi ou Mundi, traversa le Pendjab. Dans cette région, 
les pentes des hauteurs secondaires présentaient une suite 
de vastes pâturages divisés par des lignes de sapins, de cè- 
dres et de cypies. Des rhododendrons se montraient sur 
toute la route; la terre était couverte d'anémones et de 
fraises. Ici les sommets des montagnes se dessinaient sur un 
ciel tout bleu; là ils se perdaient dans des nuages blancs 
comme la neige; sur quelques-uns s'étendaient des tapis de 
verdure ; d'autres étaient nus, rocailleux et stériles; quelque. 
fois des pics neigeux se dressaient devant le voyageur 
comme des murailles infranchissables ; à leur pied brou- 
taient de nombreux troupeaux de chèvres blanches. Des 
villages se montraient sur chaque plateau au milieu des 
champs cultivés. 
Pour parvenir à Leï ou Li, Moorcroft eut à passer à tra- 
vers un pays entièrement privé de végétation, puis entre 
deux rangs de rochers nus, et entre deux énormes tas de 
pierres, semblables à d'épaisses murailles, de quelques mille 
pas de longueur, qui liaient entre elles de petites tours 
rondes ou carrées. Sur les côtés de l'une de ces tours, on 
voyait en relief la figure d'un énorme quadrupède de forme 
fantastique ou symbolique ; sa tète et sa poitrine avaient 
quelque chose de celles du lion ; mais sa bouche était armée 
de défenses de sanglier. Ces lignes de murailles faisaient 
comme les avenues de la ville. 
Quoique le Ladack soit moins élevé que les deux chaînes 
qui lui servent comme de rempart et de frontière au nord 
et au sud, il n'en présente pas moins ce caractère particulier 
aux grandes hauteurs du globe. Son plus bas niveau se 
trouve fort près des neiges perpétuelles. Vu dans son ensem- 
ble, c'est une suite d étroites et profondes vallées que divi- 
sent dei> montagnes qui ne paraissent pas très-élevées, si on 
les mesure à partir de leur base; mais si on les envisage 
d'une manière absolue, c'est-à-dire d'après le niveau de 
l'Océan, on trouve qu'elles surpassent en élévation les plus 
hauts pics des Alpes. Leï est à plus de 1 1,000 pieds au des- 
sus de la mer ; les passes de l'Himalaya, qui du côté du midi 
conduisent dans le Ladack, sont à 16,000 pieds du même 
niveau, et quelques sommets des montagnes de l'intérieur 
atteignent encore à une hauteur plus considérable. 
Moonroft suppose que le Ladack n'a pas moins de 200 
milles du noid au sud, c'est-à-dire de Rarakorum ou des 
montagnes Noires à I Himalaya; il lui donne à peu près la 
même étendue de l'est à l'ouest. L'indus et ses nombreux 
tributaires couhnt dans les vallées profondes entre des 
bancs de rochers nus. Cette contrée n'a que bien peu de ter- 
res à livrer à l'agriculture : le s<jl arable est formé en grande 
partie de la décomposition du granit et du feldspath, bases 
des montagnes primitives. Il faut beaucoup de soins, de la- 
beurs et d'industrie pour faire produire quelque chose à un 
sol aussisablonneux. Des saules, des peupliers, des bruyères, 
l'hysope, l'absynthe, le rosier sauvage, toutes ces plantes 
du désert sont la seule verdure des champs. La neiçre, la 
grêle, la gelée se succèdent de septembre à mai ; le thermo- 
mètre, au fort de l'hiver, dépasse rarement i5" Fah.; 
Moorcro!t l'observa même à 9" 1/2 le i^r février. Les étés 
sont très-chauds : le 4 juillet le thermomètre s'élevait, dans 
la ville de Leï, à i34" au soleil; il était la nuit à 74"- 
Parmi les productionsdu pays, on voitfigurer les oignon-, 
les navets, les carottes, la moutarde, etc. Moorcroft compte 
dix espèces d'abricots, de pommes, de poires, ainsi qu'un 
petit truit de la forme et de la grosseur d'une olive de 
France, dont on fait une eau-de-vie que les habitants pré- 
fèrent à l'cau-de-vie de vin. Le tabac et la rhubarbe sont en- 
core un des produits de Ladack, et cette d rnière plante 
est l'objet d'une grande exportation. 
Les chiens du Ladack ont deux fois la taille de ceux de 
l'Hindoustan. Ils sont forts et vigoureux, et osent affronter 
le lion. Le /da/ig, espèce d âne sauvage, se rapproche par ses 
habitudes du quacha de l'Afrique méridionale. Le yak ou le 
bœuf tangoutain sert au transport des marchandises. Mais 
l'animal qu'on peut regarder comme la richesse du pays, 
c'est la chèvre, particulière à tout le Thibet et au Turkestan 
chinois, et qui porte, sous ses longs poils, ce duvet moel- 
leux et fin, dont on fabrique les magnifiques cliàles de Ca- 
chemire. Nulle part elle n'offre une plus belle ,toison qu'à 
Ladack. 
Les habitations du Ladack sont assez grossièrement con- 
struites en pierres brutes, avec des toits plats et des balus- 
trades en branches de saules ; on couvre les toits en paille, 
et cette paille est elle-même couverte d'une couche de terre. 
L'ameublement est fort simple: un grand fauteuil, quelques 
bancs, une table. La nourriture du peuple n'est pas plus 
recherchée ; du thé salé deux fois par jour, une bouillie de 
