I/RCnO Dr «OXDE SAVANT. 
l'arliie de ble giillo cm ilii {'aiii composiMit l'ordinaire clos 
gens du commun, des ouvriers. Les fermiers propriétaires 
et les gens aisés, outre le thé, leur boisson habituelle, l'ont 
usage de viande, de riz, de légumes et d'épices : ils boivent 
une espèce de bière faite avec de l'orge, qu'ils nomment 
haza ou biiza. Les classes élevées de la société portent une 
' espèce de tunique en gros drap de laine ordinairement noire 
ou de couleur brune ; celte tunique est droite et très-étroite 
À sa partie inlérieure ; la veste est plissée. Les basses classes 
se couvrent en hiver de peaux de mouton ; la veste est 
plissée. Les bonnets des Ladakis sont très-élevés et tombent 
sur une oreille; ils portent des bas en feutre ou en laine; 
hommes et feuniies portent les cheveux tressés et tombants 
en arrière. Les femmes riches ornent leurs têtes de perles, 
de tunjuoises et d'émeraudes. Les hommes se rasent, mais 
conservent leurs moustaches. 
COURS scientifique: S. 
GÉOGRAPHIE DE L'ÉGYl'TE. 
M. Leiro.^ne. ( Au Gollogi; de France.) — iJ' analyse. 
VALLÉE DU NIL. 
(Suile.) 
D'après l'explication de la formation de la basse Egypte que 
l'on a vue dans le compte rendu précédent, on conçoit comment 
qu'elqnes historiens de l'anliquilé n'ont admis que deux branches 
nalurcucs du Nil : la Canopique à l'occident, et la Pélusiaque à 
l'orient. Ils regardaient les cinq autres comme des canaux arti- 
ficiels, parce qu'en eÛet le travail des hommes dut s'opposer à 
ce que les rameaux intermédiaires s'obstruassent par desatter- 
rissements, puisqu'ils pouvaient servir de canaux d'irrigation et 
porter les eaux du Nil sur les terres de nouvelle formation dont 
l'agriculture s'était emparée. 
Par cela seul que les branches Canopique et Pélusiaque por- 
taient à la mer le volume presque entier du Nil, c'est à leurs 
embouchures que dut se former presque exclusivement le dépôt 
lies alluvions qu'il charriait. 
I/CS rives de chacune de ces branches se prolongèrent ainsi 
vers le large, entre ileux plages sablonneuses qui étaient leur 
propre ouvrage; leurs embouchures s'avancèrent dans la Médi- 
terranée plus au nord que le reste de la côte; leur développe- 
ment devenaiit plus considérable, leur pente diminua propor- 
tionnellement, et les eaux du Nib se jetèrent dans les canaux in- ï 
termédiaires les plus voisins, suivant lesquels elle? pouvaient 
s'écouler à la mer avec plus de rapidité. Due partie du fleuve se 
porta à l'est en descendant de la branche Canopique dans la 
Bolbitine, tanJis que les eaux de la branche Pélusiaque descen- 
dirent dans la Sébennitique. Ce changement eut lieu graduel- 
lement; car, s'il eût été produit tout à coup, on aurait conservé 
le souvenir de l'époque à laquelle il s'opéra. Ce qu'on peut af- 
firmer, c'est que le rétrécissement du Delta par le rapproche- 
ment des bras du Nil qui le renferment est postérieur au siècle 
de Pline, puisque cet auteur désigne encore comme les plus 
considérables les ancii^nnes branches Canopique et Pélusiaque, 
qui sont aujourd'hui oblitérées. 
Celles qui s'enrichirent de leur appauvrissement, les branches 
,Bolbitine et Sébennitique, ou, comme on lesappelle aujourd'hui, 
celles dePiOSette et de Damiette ont, à leur tour, étendu leurs em- 
bouchures en saUlie sur la côte d'Egypte, de sorte qu'elles pré- 
sentent maintenant, dans le système hydrographique de ce pays, 
un état semblable à celui où se trouvèrent autrefois les branches 
Canopique et Pélusiaque, quand les eaux cessèrent d'y couler 
pour se porter vers l'intérieur du Delta. 
Que l'on compare, en effet, le développement actuel de la 
branchcde Damiette au dévelo[ipement de l'ancienne branche de 
Pélu-c jusqu'au lac Menzaleh, qui peut, sans beaucoup d'erreur 
être supposé de niveau avec la Méditerranée, et l'on trouvera 
que les longueurs de l'ancienne branche Pélusiaque et de la 
branche actuelle de Damsielte sont entre elles, à très-peu près, 
dans le rapport de 17 à 18, d'où l'on voit que, si les eaux du 
Nil étaient abandonnées à leur cours naturel entre le Kaire et le 
Ventre de la Vaciic, elles se porteraient aujourd'hui dans la 
branche de Pèhise, qui reviendrait ainîi, comme autrefois, l'une 
des deux principales branches 'lu Nil. 
Les eaux de la branche de -Diamette tendent également à se 
}.etcr dans le canal de Menouf, parce que, suivant la remarque 
que nous en avons déjà faite, le développement dé ce canal entre 
Son embouchure et le Fenire dc lu Vache est moindre que le dé. 
veloiqiemtnl de lu branche do Uoseile entre ces deux nu'iuob 
points. 
La digue do Fara'ounycdi, située à l'origine du canal de 
Menouf, s'étant rompue il y a quelques armées, il fallut cnlre- 
prerulre des travaux considérables pour la réparer; on se rappel- 
lera longtemps dans le i)ays la violence avec lafpielle les eaux se 
porlèrenl par celle voie dans la branche occidentale du Mil. 
Celle de Damiette, que cet accident avait considérablement at- 
léuuée, fut envahie par les eaux de la mer : elles y remontèrent 
jusqu'au delà de Fâreskour, inondèrent les terres cultivables et 
les rendirent stériles pour plusieurs années. 
Les cfléts qui suivirent la rupture de la digue de Fara'ounyeh - 
se nianifesleraieul de la même manière si l'on cessait d'entrete- 
nir les barrages à l'aide desquels on règle l'eulrée des eaux dans 
les canaux de Moneys et d'Achmoun, qui correspondent aux 
anciennes branches Tauilique et Maudésiennc, et qui ont leurs 
endjouchures dans le lac Menzaleh. Si, par la destruction ou le 
défaut d'entretien de ces barrages, la branche de Damiette venait 
à s'appauvrir, les eaux de la mer y reflueraient; la petite langue 
de terre qui sépare cette branche du lac Menzaleh se romprait en 
quelques points; et comme les bords du Nil, près de son embou- 
chure, sont plus élevés que la campagne voisine, il sulfiiait 
aussi que cè fleuve s'ouvrît une issue à travers l'une de ses ber- 
ges, pour que ces campagnes se transformassent d'abord en la- 
gunes et ensuite en lacs semblables à ceux de Menzaleh et de 
iiourlos. On pourra, à force de travaux, relarder l'époque de ce 
changement; mais l'ordre de la nature le rend inévitable. Il 
viendra un temps où l'allongement des deux branches de Da- 
n)ietle et de Rosette sera si considérable, que les eaux qui y 
coulent maintenant se rendront à la mer en suivant des canaux 
plus courts, jusqu'à ce que l'allongement de ceux-ci, occasionné 
jiar de nouveaux dépôts à leurs embouchures, oblige les eaux 
qu'ils auront reçues à reprendre plus lard les routes qu'elles 
suivent aujourd'hui. Ainsi les eaux du Nil, sillonnant successi- 
vement la basse Egypte en différentes directions, oscillent sans 
cesse pour se rendre dans la Méditerranée par les lignes de pin» 
grande pente; et celle tendance continuelle modifie nécessaire- 
ment rétendue du Delta, sans altérer sensiblement sa forme. Il 
nous reste à indiquer lu marche des sables qui en couvrent la 
côte. 
Nous ferons remarquer d'abord que la bande de rochers cal- 
caires qui forme le rivage de la mer depuis la ïour des Arabes 
jusqu'à la pointe d'Abouqyr, est presque constamment battue 
par les vents régnants de nord et de nord ouest. L'action des va- 
gues poussées contre cette côle en occasionne la destruction. On 
retrouve, en la parcourant au sud-ouest d'Alexandrie, les vestiges 
d'anciens ouvrages creusés dans le roc, parmi lesquels on dis- 
tingue celui que les voyageurs ont désigné sous le nom de Bains 
de Cléopâtre, et les catacombes pratiquées sous l'ancien quartier 
d'Alexandrie, appelé Nécropolis. 
Parallèlement au rivage, et à 3, 000 mètres de dislance, règne 
une ligne de rochers sous-marins, ouverte par quatre passes, qui 
servent d'entrée au port occidental de cette ville; il est formé, 
comme on sait, par le prolongement de la côle et par l'ancienne 
île de Phares, dont la pointe qui regarde le sud-ouest porte le 
nom de cap de Figuiers, à cause des arbres de cette espèce que 
l'on y cultive. Ce cap, continuellement aHaqué par les flots, n'a 
pu résister à leur action. On aperçoit vers le large, sur son pro- 
longement, une suite de catacombes qui avaient été creusées au- 
dessous du niveau de la mer; elle a envahi l'espace qu'elles oc- 
cupaient, ainsi que l'emplacement de catacombes semblables dont 
la partie septentrionale de l'île était bordée. Cependant les sables 
calcaires qui proviennent de la côte d'Egyple, et que les vents 
de nord- ouest mettent 'm mouvement, sont venus s'accumuler 
au fond du port vieux d'Alexandrie, où ils ont formé, contre la 
digue par laquelle Alexandrie joignit l'île de Pharosau continent, 
le grand atterrissement sur lequel la ville actuelle des Turcs est 
bâtie. Les débris des rochers sous- matins qui couvrent l'avant- 
port se sont avancés ie long de la côle de l'île des Figuiers, et, 
après en avoir doublé la pointe septentrionale, ils l'nnl allongée 
par un banc de sable qui la réunit maintenant au rocher isolé où 
l'on a élevé le château du Phare. Ce château, et l'espèce de che- 
min qui y conduit, ferment le port neuf à l'ouest. L'autre côté 
de ce port se lertnine par un château pins pelit appelé le Pha- 
rillon; la plage à l'exlrémité de laquelle il se trouve est exposée 
aux vents régnants, et continuellement attaquée par les vagues. 
Ses débris, poussés au fond du port neuf, s'y sont accumulés 
contre V Heptasladium, qui leur a présenté un point d'appui; ils 
s'y étendent de plus en plus, et forment la place qui sépare de 
nos jours la ville moderne des Turcs de celle que les Arabes dé- 
mendjrèrenldela ville d'Alexandre, dans les siéclesdu moyen âge 
Au delà du Pharillon, c'est - à - dire au nord-tst du port | 
