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I/ECIIO DU MONDE SAVANT. 
notre systèuu'. A l'uule tlo ces niouvoiiionts signalos depuis 
peu dans le ciel, on peut é*;uloinent apprécier la marche 
de notre système dans l'espace j il est en effet probable au- 
jourd'hui que notre soleil n'est lui-même qu'une étoile 
exécutant, en une longue série de siècles, sa révolution au- 
tour d'une autre avec laquelle il compose une étoile double. 
Sir John Herschell a constaté que quelques-unes de ces 
étoiles accomplissent leur révolution dans le court espace 
de quarante ans; de manière qu'à l'aide de deux comptes 
semblables, en marquant les différentes positions de l'astre, 
on arrive à dater jusqu'au mois de l'année où l'observation 
est faite. 
Sir J. Herschell a vu des nébuleuses colorées en jaune, 
en bleu, en rouge, en vert, etc. ; il a pu observer les deux 
seuls satellites d'Uranus, et non six qu'on lui donne encore 
souvent, et mesurer leur révolution; il a eu encore l'occa- 
sion de suivre les étonnants progrès de l'étoile Argo^ dont 
l éclat augmente avec une telle rapidité, qu'en moins de 
quatre mois elle a passé de la seconde .î la première 
grandeur; on ne sait pas encore où cet accroissement s'ar- 
rêtera. 
L'énorme télescope à miroir dont l'illustre astronome 
anglais s'est servi pour faire ses observations ne pouvait 
pas être employé plus de quatre nuits de suite; après ce 
temps, il était obligé de repolir le miroir. 
On sait quelle magnifique réception ses compatriotes 
viennent de lui faire à son retour du cap de Bonne-Espé- 
rance, où il avait passé plusieurs années; dans le splendide 
banquet qui lui a été offert par tout ce que Londres ren- 
ferme de savants distingués, on lui a fait hommage d'un 
magnifique vase; la modestie avec laquelle il a reçu les 
toasts en son honneur n'étonnera pas les personnes qui 
connaissent la parfaite simplicité de sir John Herschell. 
BOTANIQUE. 
Flore de la Grèce. 
M. Bory de Saint-Vincent, en offrant à l'Académie la 
Nouvelle Flore du Pcloponèse'et des Cyclades^ qu'il publie en 
commun avec M. Chaubard, a présenté les considérations 
suivantes sur la géographie botanique des régions orien- 
tales de l'Europe, ainsi que du bassin méditerranéen : 
« Il résulte, dit-il, de l'examen de la présente Flore, que 
1620 espèces appartenant à 99 familles sur 1821 en tout ré- 
parties dans 118, sont phanérogames. En supprimant de ce 
nombre les végétaux qui ne sont pas évidemment indigènes, 
les hespérides, les méliacées, les cactées, les sésamées et les 
palmiers, ce nombre est réduit à 94 dans le Péloponèse, 
les Cyclades et l'Attique; et conmie dans la famille des 
cucurbitacées le nombre des espèces propres au sol n'est 
que de deux, il se trouve 11 familles composées de deux 
plantes seulement, et i5 qu'une seule représente sur la terre 
classique : dans leur ordre de richesse, trois passent 100, 
savoir : celle des légumineuses, qui est la plus forte et qui en 
comprend i83, puis celle des synanthérées ou composées, 
où l'on en compte 1^3 ; enfin celle des graminées, au nom- 
bre de r 1 7. On trouve les labiées portées à 90, les crucifères 
à 80, les cariophyllées à 65, et les ombellifères à 67. Sept 
familles seulement comptent ensuite 4o ou un peu plus de 
3o espèces, savoir : les renonculacées au nombre de 42, les 
scrophulariées de 4o, les asphodélées de 39, les cypéracées 
et les borraginées également de 38, les orchidées de Sy, el 
les rosacées de 35. » 
On voit par cet aperçu que les cryptogames et les aga- 
mes, qui ne vont qu'à 20 r, sont à peu près au reste de cette 
Flore comme i à 9. Les monocotylédones s'élèNent à 
i3i, et les dicotylédones plus nombreux, comme ils le sont 
partout ailleurs, à i3i9. Parmi les légumineuses sont les 
genres les plus forts en espèces : le seul Trijolium en com- 
prend 28, puis Ficia 18, Medicago 17, Lathyrus i5, Lo- 
tus i3, Astragalus 12, et Ononis 11. Les euphorbes sont au 
nombre de 21, les silènes de 22, les géraniers et les renon- 
cules chacune de 19, etc. 63 genres parmi les acotylédo.-ies ^ 
23 chez, les monocotylédones, i5i entre les dicotylédones 
n'en comptent qu'une. 
La fiore grec([ue offre donc le plus grand rapport quant 
à sa composition avec les llores de l'Italie méridionale et de 
la Bélique. Comme dans celles-ci, il s'y mêle aux végétaux 
de notre Europe plusieurs plantes africaines, ou mieux 
barbaresques et libycpie.i; il y en existe en outre quelques 
asiatiques. Mais ce mélange de la végétation des trois parties 
contiguës de l'ancien cantinent ne donne pas au pays cette 
phys onomie particulière que le voyageur botaniste pour- 
rait se llalter d'y rencontrer. Lorsqu'on a visité l'Espagne 
orientale et nos régions occilanicjues ou provençales, on se 
fait une idée fort exacte de l'aspect du sol de l'Orient et de 
sa verdure disséminée, verdure glauque ou noirâtre, qui ne 
rafraîchit guère la campagne, si ce n'est dans un petit nom- 
bre de vallons favorisés, et dans quelques gorges des hautes 
montagnes où des bouquets de bois, qu'on ne saurait que 
rarement décorer du titre de forêt, ont échappé à la des- 
truction. L'usage où sont les agriculteurs et les bergers 
surtout de brûler les maquis, pensant fertiliser la terre au 
moyen des cendres produites par l'incendie des arbustes et 
des buissons, est cause de cette stérile nudité qui va tou- 
jours croissant, et qui ne tarderait pas à réiluire ces mal- 
heureux pays à la condition des déserts de l'Afrique, de 
l'Arabie et de la Perse, si l'administration nouvelle, favori- 
sant l'agriculture intelligente et bien entendue, n'y portait 
un prompt remède. 
Dans cette Flore, les espèces marines sont proportion- 
nellement peu nombreuses. M. Bory croit pouvoir en con- 
clure que les eaux de la Méditerranée sont loin d'être aussi 
riches en productions naturelles que celles d'un même dé- 
veloppement des côtes océanes. « A mesure, dit-il, que, s'é- 
loignant du détroit de Gibraltar, on s'enfonce dans cette 
étendue liquide qui sépare l'Europe de l'Afrique, la pau- 
vreté de cette étendue se manifeste de phis en plus ; aussi 
beaucoup d'hydrophytes, de polypiers et autres animaux 
des ordres inférieurs qu'on trouve encore sur les bords oc- 
cidentaux d'Italie et siir ceux d'Afrique, jusqu'à la hauteur 
que l'on pourrait appeler l'étranglement punique, formé par 
le cap où fut Garthage et l'extrémité des Calabres, ne se 
revoient plus sur les rivages ioniens. La mer Egée est en- 
core moins peuplée, et nous avons été frappés de la stéri- 
lité aquatique des îles de l'Archipel. Nous possédons 
dans nos collections un peu plus d'une centaine d'hydrophy- 
tes et de polypiers flexibles de la Méditerranée occidentale, 
Bertholoni, après une étude approfondie de l'Adriatique, 
mer qu'on peut avec son prolongement péloponésiaque 
considérer comme la Méditerranée centrale, n'y mentionne 
qu'une trentaine de polypiers et une quarantaine d'hydro- 
phytes, un peu plus de 60 en tout. M. Nacari (F/om ve- 
neta\ après de longues recherches, étend ce nombre, en y 
comprenant les espèces des lagunes et d'eau douce, à près 
de cent en sus. » Les auteurs de la Flore de la Grèce n'en 
ont énuméré que 80 et quelques, dont le quart tout au plus 
se retrouve aux Cyclades, où la disette des procluctions 
marines leur a paru si remarquable. Les côtes d Egypte, 
de la Syrie et le Pont-Euxin, à en juger par les catalogues 
de MM. Delisle et DurviUe, présentent un plus grand de- 
nûment encore, et les espèces considérables par leur tail.e 
ont à peu près disparu dans les mers qu'explorent ces bo- 
« Les méditerranées, dit M. Bory, seraient-elles aux océans 
ou hautes mers ce que sont aux plaines de notre terre ces 
montagnes où la végétation va sappauvrissant en propor- 
tions e°ten nombre d'espèces, à mesure que, partant de leur 
base, on se rapproche de leur sommet où toute existence 
or-anique disparaît au-dessus d'une certaine élévation i' 
L'a^bsence des marées notables est peut-être la principale 
cause de ce moindre nombre de productions de 1 onde amere 
dans notre Méditerranée; entre les hydrophytes et les po- 
lypiers des océans divers où le flux et le reflux se font puis- 
samment ressentir, beaucoup veulent être alternativement 
baignés ou exondés, et ne se plaisent qu'entre les limites des 
hautes et basses eaux: ce sont précisément ceux la qui 
manquent au pourtour de la Grèce, ou qui ne sont quepau- 
