- 57 - 
En fin de compte, de Gerlache ramena d'Anvers deux bons mate- 
lots; M. Somers fut engagé de nouveau, ainsi que M, Van Rysselberghe. 
Dès le i8 août, second jour de notre escale, un nouveau personnage 
fit tout à coup son apparition parmi nous. Un jeune Polonais, 
M, Dobrowolski, s'était présenté à bord de la Belgica avec un vete- 
ment de rechange, un peu de linge, beaucoup d'intelligence, d'activité 
et de modestie! de Gerlache apprécia à sa juste valeur ce jeune garçon, 
possédant une base scientifique sérieuse, qui lui permit d'être enrôlé 
comme météorologiste adjoint. Il refusa toute indemnité pour s'équi- 
per, n'aA'ant qu'un regret, disait-il, celui de ne posséder aucune fortune 
qui lui permit d'aider l'expédition. Brave cœur, dévoué jusqu'au 
sacrifice, nous aurons souvent occasion de reparler de lui. 
Cependant, le temps passait : il fallait absolument partir, malgré la 
mauvaise brise qui soufflait avec A iolcnce. 
Le 23 août 1897, à_8 heures du soir, nous appareillons. Le temps 
est couvert, la nuit obscure, le vent Sud-Ouest continue à souffler. 
Le grand remorqueur de l'État doit nous entraîner jusqu'à l'île de 
Wight. 
Lorsque nous sortons du port, l'équipage roA^al nous salue de ses 
derniers a hourras )>, auxquels nous répondons; puis, nous longeons 
la jetée. 
Dans la nuit, dans l'embrun, dans la houle, on ne distingue rien. 
Pourtant quelques x oix s'élèvent de la grande estacade, et même, au 
moment où nous la franchissons, un sanglot, un suprême adieu déchire 
l'air et arrive jusqu'à nous!... 
Mais la mer mugit avec force, étouffant tous les bruits de la terre. 
Adieu 1 adieu à tous ceux que nous aimons! Puissions-nous les revoir 
tous dans deux ans! Puissions-nous aussi être tous présents à Tappel 
de nos familles ! 
"""" 
