A 2 heures précises, ranere est levée et nous passons lentement 
au milieu des navires de guerre, qui tous, indistinctement, anglais, 
allemands, américains, abaissent les premiers leur pavillon devant 
la petite Belgica, C'est la force s'inclinant sans honte devant la fai- 
blesse qui cherclie à accomplir une action d'éclat ! 
Nous stoppons au fort de Santa Cruz, où un petit vapeur doit 
reprendre nos passagers. Le ministre de Belgique nous fait ses 
adieux. Puisse-t-il avoir compris combien nous avons été touchés de 
sa bonté, de sa délicatesse, de son amabilité de tous les instants ! La 
Belgique a le droit d'être fière de son représentant à Rio-de-Janeiro. 
Nous avons d'ailleurs pu constater, par nous-mêmes, la respectueuse 
sympathie dont il est, là-bas, entouré, ainsi que la confiance que nos 
compatriotes lui témoignent. 
Comme je pensais à toutes ces choses, le petit vapeur emportait nos 
amis. Et je vis, au loin, le ministre de Belgique, monté sur le gail- 
lard d'arrière, où flottaient nos couleurs nationales. D'une main, il 
s'appuyait à la hampe du drapeau belge, qui, par moments, l'enve- 
loppait de ses plis ; de l'autre, il nous faisait encore des signes 
d'adieu !... 
Et la Belgica prit la pleine mer, roulant et tanguant sous la houle 
du Sud. 
