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s'inscrivirent spontanément et, par son appui moral puissant, elle 
mit le projet en pleine lumière. 
vSi,dans les débuts, de Gerlache dut surmonter de grands obstacles, 
il rencontra, par contre, de nombreux protecteurs, qui lui aplanirent 
oien des difficultés. Citons tout d'abord M. Du Fi(;f, le dévoué et 
savant secrétaire de la Société royale belge de Géographie, et le lieu- 
tenant-général Brialmont, l'illustre ingénieur, dont la Belgique 
entière honore aujourd'hui la mémoire; J\IM. Charles Lagrange, 
Lancaster, van Beneden, Renard, Spring, Léo Errera, Dupont et 
Crépin, ces membres savants de notre Académie royale; nommons 
]\[mes de Rongé et Osterrieth, ces femmes intelhgentes, dont la 
bourse devient inépuisable, lorsqu'il s'agit de créer une bonne 
œuvre ou de fa\'oriser des recherches scientifiques; rappelons les 
i^oms de IM"""^ M. Errera^ du Comte Ilipp. d'Ursel, de MM. Ilouzeau 
de Lchaie, Sol va}-, Campers, Ed. Cattier, Delaite, de la X'allée 
Poussin, l^aul Errera, Eugène Lagrange, Lequarré, Pelscnecr le 
baron Lambert, le D^' Taquin, de nombreux officiers de l'armées 
belge, parmi lesquels le commandant C. Lcmaire, le vaihant explo- 
rateur du Katanga, qui ne s'épargna aucune peine pour aidcj' et 
encourager de Gerlache. 
La somme recueillie par la souscription publique n'étant pas suffi- 
sante, M. Schollaert, alors ministre de l'Intérieur et de l'Instruction 
publique, sollicita des Chambres et obtint, à l'unanimité de nos Repré- 
sentants et de nos Sénateurs, un premier crédit de 100,000 francs, qui 
permit d'activer les achats. 
En i8g5,de Gerlache, accompagné du lieutenant Danco, se rendit 
en Norvège, où il prit une option pour le baleinier norvégien Patria 
et où il s'occupa des appro^isionnemcnts de son lutur navire. 
En i8g6, les nouveaux aménagements du baleinier étaient achevés. 
Dès i8g5, de Gerlache m'avait prié d'accepter les fonctions de 
commandant en second de l'expédition; mais, pour diverses raisons 
spéciales, j'avais décliné l'honneur qui m'était fait. 
