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gouvernail, et nous poursuivons ainsi une espèce de canard qui nage 
très bien, mais ne vole que très difficilement. 
Quelle course! Quelle lutte! L'oiseau volait sur une longueur de 
ICO à i5o mètres, puis, brust]uement, se remettait à nager avec affole- 
ment. Bientôt, nous le rattrapions, pour le voir s'envoler de nouveau 
quand nous nous apprêtions à le saisir. 
Au bout de dix minutes, le pauvre volatile, exténué, fut assomme 
d'un coup d'aviron au moment où il sortait de l'eau. 
Nous supputions déjà le nombre de bons morceaux (pie nous don- 
nerait notre capture, quand, à loo mètres de nous, surgit un magni- 
fique cygne à tète noire. 11 avait, sans doute, perdu de vue sa mère et 
ses frères, car il était jeune et ne volait (pie difficilement. T. 'aspect de 
cette noux elle proie ranime nos forces, en nous excitant à continuer 
la chasse. 
Notre cygne nageant à merveille, le canot le suivait avec peine : 
la victoire devait rester à celui des combattants qui aurait le plus de 
souffle. Vingt minutes d'une résistance homéri(pie, puis Toiseau, éten- 
dant ses ailes, ne bougea plus. Un matelot de l'avant le saisit, lui lia 
les pattes, ainsi (j^ue les ailes, et le plaça au fond du canot. 
De retour à la Belgica, nous le portâmes sur le pont; mais, comme 
il avait repris haleine, il tâcha de s'enfuir. Se sentant prisonnier, il ht 
contre mauvaise fortune bon cœur. 
Il était superbe, notre cygne : blanc comme neige, avec la tète et une 
partie du cou d'un noir de jais (i). 
La description de notre excursion engagea de Cierlache à se rappro- 
cher du glacier. A 4 heures, nous stoppions au fond de la baie, au Sud 
d'une moraine contre hupielle les glaces venaient s'arrêter. 
Comme le ciel était couvert, il ne pouvait être (piestion de faire des 
observations astronomiques. Je repartis en chasse avec Mélacrts et les 
(i) Les cygnes à tète noire se laissent très difficilement approcher. Devenus 
adultes, ils ont un vol étonnemment puissant. Si nous avons pu en capturer un 
à la course, il est évident ([u'il s'agissait d'un jeune oiseau. 
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