Le 3o décembre, à 5 heures, nous faisons route vers Ushuwaïa, 
où nous devons reprendre Cook, faire le plein des réservoirs d'eau 
douce et rendre les sacs à charl:)on qui nous ont été prêtés. 
Ushuwaïa possède la même organisation que la plupart des colonies 
françaises, dont la population est presque exclusivement constituée 
par des fonctionnaires. 
L'école — car il 3' a une école — n'a pas d'élèves; aussi l'instituteur 
et l'institutrice, qui en ont la direction, avaient-ils résolu de charmer 
leurs loisirs en se mariant prochainement. Le seul mo3^en, pensaient- 
ils, de se maintenir dans leurs fonctions était de peupler eux-mêmes 
les classes. 
Ushuwaïa ne semble pas avoir été créé dans un but commercial. 
Les Argentins ont établi cette station en vue de contrebalancer 
l'influenec croissante des Chiliens dans le détroit de Magellan. Le 
sentiment de rivalité des deux peuples s'est encore aigri, depuis que 
la question des frontières a été soulevée. La guerre même a failli 
éclater à diverses reprises. Les Argentins ont, conséquemment, 
cherché, dans le détroit, un endroit propice à l'établissement d'un 
port de guerre où pourraient se concentrer toutes lem's forces 
navales. A ce point de vue, l'emplacement est certes bien choisi : la 
rade est vaste et profonde; elle est fermée, au Sud et à l'Est, par des 
îles et la péninsule d'Ushuwaïa ; l'accès peut en être rendu impossible, 
du côté Sud-Ouest, avec quelques batteries qu'on établirait à peu de 
frais. Comme le débarquement, en cet endroit, s'opère difficilement, 
le gouvernement argentin a l'intention de faire construire un grand 
môle, qui abriterait, en même temps, contre la mer, un certain nombre 
de navires. 
Le 3i décembre — serait-ce l'influence de notre mouillage dans un 
port de guerre ? — l'équipage manifeste un peu d'humern-. Les 
liommes se plaignent de la ration et demandent celle que l'on donne 
généralement à l)ord des bâtiments de commerce, de Gerlache se 
rend dans le poste : il leur démontre, par a plus h, que leur ration 
est supérieure à celle que les matelots ont eux-mêmes hxée et 
