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Bah! la mer est belle, la marée va nous redresser! Clierclions ccpcn 
dant à nous dégager le plus vite possible, en soutenant le navire avec 
des béquilles. 
Tout occupés par ce travail, nous vo3'ons à peine que le ciel se 
couvre de gros nuages. Brusquement, nous sentons la brise se lever, 
la mer devenir méchante, les manœuvres avancer difficilement. Il ne 
s'agit plus de rire, il faut se hâter. 
Sur ces entrefaites, M. Bridges, fils de l'estanciero d'Harberton, 
qui nous a aperçus, arrive en canot. Il s'informe de la situation et 
repart chercher une allège. Vers lo heures, la marée commence 
à redresser le navire ; dans quatre heures seulement, elle sera 
haute. 
Le capitaine Davis, du briclv Phaniom, mouillé devant ITarberton, 
nous rejoint avec le grand canot de sauvetage, et quelques minutes 
plus tard, voici M. Bridges avec un chaland et une vingtaine 
d'Indiens. 
Cependant la brise force et la mer grossit. Hélas! nous sommes 
obligés de débarquer, sur un chaland, la majeure partie du cliarbon de 
Lapataïa que nous avions embarqué au prix de si grands efforts ! 
Nous déchargeons dans la mer notre provision d'eau douce et nous 
mettons dans nos canots tous les objets lourds qui se trouvent sur le 
pont. M. Bridges propose de conduire vers la côte son chaland, son 
canot de sauvetage et nos deux grandes baleinières qui menacent de 
se briser sur lc;s flancs de la Bclgica. A peine sont-ils à 3oo mètres, que 
la mer et le vent menacent d'engloutir la petite flottille. 
La Belgica se redresse sous une rafale, mais pour se recoucher sur 
bâbord. Vite, une béquille de ce côté avec ce qui reste de nos mâts et 
vergues de réserve. 
Le commandant, si optimiste d'ordinaire, est très inquiet; il nous 
convoque, Amundsen et moi, dans sa chambre et nous demande 
si nous n'estimons pas que la Belgica est en perdition, s'il ne 
faut pas, comme dernière chance de salut, jeter à la mer toute la 
cargaison ! ... 
