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Wienckc étant tout contre le navire, je n'eus pas de peine à 
le saisir et à l'enlacer ; puis, le cœur gonflé d'espérance, je criai 
qu'on nous hissât à bord. Les matelots luilcrent sur le filin, qui 
se raidit tout à coup sous leur effort et sous l'effet d'un \'iolent coup 
de tangage. 
Je fus brusquement arraché hors de Tcau. J'éprouvai une secousse 
d'autant plus violente, que Wiencke était un grand et robuste garçon, 
dont le poids était encore doublé par l'eau imbibée dans ses vêtements. 
L'arrière du navire retomba dans la mer, la corde se détendit et me 
replongea dans la lame. Wiencke était inerte, il ax ait les yeux grands 
ouverts, regardant dans le vague. 11 maintenait la bouche fermée et 
chassait avec force par le nez l'air qu'il respirait. 
Deux ou trois fois, la corde se raidit, m'imprimant les mêmes 
secousses ; je serrais Wiencke dans mes bras, mais mes forces me 
trahirent et je dus abandonner le malheureux. 
Pendant un instant, qui me piirut un siècle, je restai, douloureuse 
épave, suspendu au filin. Arctowski seul en avait la charge ; il l'avait 
enroulé au garde-corps de l'arrière et faisait des efforts surhumains 
pour m'aider. 
Durant ce temps, des matelots, accrochés aux bastingages et sou- 
tenus par tous ceux qui étaient sur le pont, s'épuisaient à tâcher 
encore de saisir le malheureux Wiencke. Celui-ci, toujours retenu 
par le locli, dérivait sur le flanc du navire. 
Enfin, trois hommes revinrent à l'arrière et me hissèrent sur 
le pont. 
Alors, je vis le naufragé, abandonné par la ligne, s'écarter lente- 
ment du bord, flotter au gré des lames, puis descendre peu à peu 
dans l'eau bleue, où son suroît jaune clair jetait une tache pâle... 
Wiencke disparut !... 
Nous fûmes obligés de « fuir devant le temps » et d'aller demander 
un abri à Vile Loîj, (]ue nous venions d'apercevoir au iioroît. 
QueUe triste, triste nuit! A bord régnait une véritable consternation. 
