— i86 — 
Pendant la pression, les blocs énormes ne perdent leur force 
d'inertie qu'après s'être brisés dans de fréquentes collisions. Ils 
forment ainsi de A'éritables amoncellements appelés Jiummochs (fig. 37). 
L'eau de mer se congèle par 2^5 centigrades environ sous zéro, 
mais il ne s'ensuit pas que la surface de la mer se congèle lorsque la 
température est même légèrement inférieure à ce chiffre : les mouve- 
ments ondulatoires de cette surface retardent la congélation. Nous 
avons vu, notamment, des lacs d'une étendue assez considérable 
avoir, par temps calme, une surface libre de glace par i5« au-dessous 
de zéro. Mais il s'agit là d'une exception, car lorsque la banquise n'est 
pas en mouvement, l'eau des lacs et des crevasses se fige, puis se 
congèle par des températures supérieures à sous zéro. 
Lorsque la glace se forme, l'aspect de la mer est parfois vraiment 
étrange (flg. 38) : au-dessous d'une mince plaque de cristal, l'eau de 
mer paraît toute noire, tandis que, dans une multitude d'autres 
endroits, des fleurs de neige, le rassol, transforment le champ de glace 
en un parterre ravissant. Dès qu'un léger mouvement ondulatoire se 
produit, la couche de glace, encore peu résistante, se brise en petits 
fragments qui s'accostent, se heurtent et, pour peu que le mouvement 
se poursuive, se transforment en discpies plus ou moins réguliers. 
Alors, dès que le calme ramène la détente, ces disques se disjoignent 
et flottent sur l'eau comme des feuilles de nénuphar (fig. 36). 
Si, au contraire, 
la couche de glace 
a le temps de s'é- 
paissir, la neige, 
qui tombe presque 
tout l'hiver, se trans- 
forme en glace, 
s'accumule et forme 
les plaques , ainsi 
que les champs 
dont nous venons 
de parler. 
-43, — - 
