temps à autre, un souffle de mélancolie passe sur quelques-uns d'entre 
nous : aussi est-il nécessaire de saisir toutes les occasions possibles 
de nous égayer. 
Le 7 avril, comme nous étions occupés à chercher des documents 
importants, l'un de nous mit au jour une dizaine d'albums illustrés 
— don d'un ami d'Anvers — représentant les femmes les plus célèbres 
des théâtres de Paris. 
Aussitôt l'idée nous vint d'organiser, avec ces portraits, un 
{( Concours de beauté )) ! 
La proposition est acceptée à l'unanimité, et le concours fixé à la 
soirée du dimanche, lo avril. 
Comme il est nécessau'e de donner une grande importance aux 
attributions de chacun, il est arrêté, en principe, que nous nomme- 
rons un roi et un prince royal pour patronner le concours, et un 
ministère qui se chargera d'en régler toutes les opérations. 
En conséquence, Arctowski est proclamé roi, sous le nom 
d'Artocho I^i", Souverain des Glaces, tandis que le lieutenant norvé- 
gien, Roald Amundsen, devient son Altesse Royale Roald, prince 
des Kjoedbollers, duc des Kjoedpolsers et comte des Fischbollers. 
Je suis reconnu Ministre des Beautés, et je choisis Racovitza comme 
chef de Cabinet, de Gerlache, Cook et Mélaerts deviennent de simples 
électeurs. 
A peine les attributions de chacun sont-elles déterminées, qu'une 
scission formidable se produit au sein même du ministère, de 
Gerlache et moi, ayant eu l'imprudence de déclarer que Clara W..., 
la trop célèbre princesse de jadis, l'emportait de beaucoup sur toutes 
les autres concurrentes, Racovitza s'indigne et riposte avec emporte- 
ment que Cléo de M..., l'illustre danseuse parisienne, est certes la 
plus digne de tous les suffrages. 
Comme tout ministre qui se respecte, j'élaborai le régime électoral 
le plus compatible avec mes intérêts; puis, dans un même ordre 
d'idée, j'arrêtai les conditions du concours. 
