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Le i^"^ mai. — Grand jour pour X..., notre socialiste avancé du bord; 
il y va de sa petite manifestation et organise, à lui tout seul, sur la 
banquise, un imposant défilé, dans lequel il remplit tous les rôles. Il 
est d'ailleurs très intéressant X... ; il dit, avec beaucoup d'esprit, « son 
fait )) à la classe dirigeante : d'après lui, point n'est besoin de chefs 
pour diriger la société, les hommes et les femmes devraient jouir d'une 
parfaite égalité! Pas très compliquée, sa politique générale! 
Il convient de remarquer ici que, selon l'usage de bord et en vertu 
du grand principe de la liberté de conscience, aucune question poli- 
tique ou religieuse ne fut jamais agitée entre nous. L'un ou l'autre 
pouvait émettre une opinion eu toute liberté, mais il ne recevait ni 
approbation, ni contradiction. X... put donc manifester à son aise et, 
comme il insistait sur l'importance de ce jour de fête à son point de vue 
à lui, on lui accorda même une faveur quelconque. 
Mais ce qui fera connaître complètement la doctrine socialiste de 
notre ami, c'est le petit incident suivant, qui se passa un peu plus 
tard. X..., un beau jour, fut attaché à la machine en qualité de grais- 
seur. Le second mécanicien. Van Rysselberghe, étant devenu malade, 
le graisseur dut, pendant un quart, faire fonction de mécanicien, et 
on lui adjoignit, en sous-ordre, le chaufteur Koren. Or, on vit se 
passer ce fait inouï : X..., devenu maître à son tour, fit peser, sur 
son subordonné, un véritable joug. Une demi-heure ne s'était pas 
écoulée qu'il vint me demander une punition sévère pour Koren, qui 
ne déployait pas assez d'activité : (( Est-ce que ce gaillard ne se mêle 
pas de me répliquer, clamait-il, et de discuter mes ordres! Sans 
obéissance au chef de service, il n'y a rien à faire! )) Je ne sais si X... 
fut converti par ce fameux essai. Dans tous les cas, je souhaite aux 
ouvriers de n'avoir jamais affaire à un maître aussi despote. 
Le 2 mai, — Est-ce l'effet des théories séditieuses de X..,? Sont-ce 
mes mauvais instincts qui se font jour? Je suis aujourd'hui d'humeur 
belliqueuse. Après le dîner, j'ai un long entretien avec de Gcrlache : 
je lui expose que tous les hommes d'équipage témoignent du mécon- 
tentement au sujet de la nourriture; qu'ils ont raison et que ce serait 
