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chutes pour la plupart d'entre nous ! Et puis, arrivés au bas de 
l'iceberg, nous devons redoubler de prudence : il y a, en contre-bas, 
un fossé profond de deux mètres. Lancé à grande vitesse, on franchit 
le fossé, si Ton maintient les skis bien horizontaux ; mais si la vitesse 
est moindre, la pointe des patins se fiche dans la berge, et l'on fait 
une formidable culbute. 
Peu à peu, nous nous enhardissons à descendre par groupes de 
deux ou trois, en nous donnant la main. îîélas! l'un de nous, perdant 
l'équilibre, entrame tous les camarades! C'est aloi-s, dans un tourbillon 
de neige, un enchevêtrement de skis, de têtes, de bras et de jambes 
à n'en pas finir. 
Pour augmenter l'ardeur des hommes de l'équipage auxquels cet 
exercice en plein air est des plus salutaire, nous organisons des 
courses de vitesse, sauts de fossé, d'obstacle, et nous donnons en 
prix des bons de 25, 3o, voire 5o francs, pa3^ables à la première 
escale. 
Le soir, à bord, la gaîté est générale ; il y a du bonheur dans l'air 
et des ra3^ons de soleil dans notre âme ! 
Le 10 mai est marqué par un accident regrettable. Pendant le 
sondage, le fil se rompt, entraînant dans l'abune une des bouteilles à 
échantillon d'eau, ainsi que le gros plomb de sonde, arrangé d'une 
façon spéciale pour rapporter des échantillons de grand fond. Notre 
pauvre ami Arctowski est profondément navré de cette perte, très 
importante pour lui, et en reste même un peu grincheux toute cette 
journée-là. 
Le 12 mai, — de Gerlache est mélancolique depuis quelques jours; 
c'est à peine s'il paraît au carré, en dehors des repas. Seul dans sa 
cabine, il remet au courant son journal de bord. Après le souper, 
nous restons ensemble quelques minutes sur le pont, puis il se retire 
de nouveau jusqu'au lendemain matin. Son état de santé n'est pas 
bon : il éprouve constamment de violentes pressions dans les tempes. 
