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tiques. Alors, sans rien lui dire, je le remplace pour ce travail, me 
réjouissant à la pensée que, lorsqu'il sera guéri, je lui remettrai ses 
carnets complètement au courant. 
Plélas ! le 2g mai, le mal empire. Danco me fait appeler le matin 
et me prie de faire ses observations, qu'il craint de ne pouvoir 
reprendre de longtemps. Je le rassure de mon mieux et lui promets de 
les lui communiquer chaque jour : il pourra mémo, si cela l'intéresse, 
faire les réductions. 11 accepte tout d'abord, mais il a trop présumé 
de ses forces : il doit renoncer à toute fatigue. 
L'après-midi de ce même jour, Cook vient me rejoindre sur la 
banquise ; il a l'air si préoccupé que, pressentant un malheur, je 
l'interroge anxieusement. Il m'explique que la maladie fait chez 
Danco de tels ravages, que rien ne peut plus le sauver. A la suite 
d'une analyse minutieuse, il a constaté, comme nouvelle complication, 
une forte albuminurie. Je suis anéanti ! Je ne puis croire à la réalité. 
Je pensais bien que notre pauvre ami était gravement atteint, mais 
le perdre si vite, si vite, cela me semble impossible ! 
Le 2 juin, — Oli! le douloureux réveil! de (jcrlache vient de ]ne dire 
que le clénoùment fatal arrive à grands pas : il me demande de vouloir 
bien me charger de la cruelle mission d'avertir le mourant. L'avertir? 
le faut-il? Ce coup ne va-t-il pas hâter la fin ? Et puis, Danco n'a 
aucun parent ; toutes ses dispositions testamentaires sont réglées : 
mais avons-nous le droit de le laisser s'éteindre cloucenient, incon- 
sciemment ? De commun accord avec de Gerlache et le docteur, 
nous convenons d'attendre encore. 
Le 3 juin. — Ouel froid! 3o^> sous zéro, et pourtant je m'empresse 
d'aller observer au elehors, afin de cjuitter un moment le carré où 
notre pauvre ami souffre et gémit, étendu sur le canapé. 
La banquise est superbe, éclairée par la lune (ju'aucun nuage ne 
voile ; elle est hérissée de hummocks. Les silhouettes de quelques 
membres de l'équipage se détachent toutes noires sur le fond d'albâtre. 
Le commandant et Cook profitent de cette nuit sereine pour photo- 
graphier la Belgica au clair de lune. 
