— 246 — ■ 
Les hommes de l'équipage, prévenus par le commandant, vien- 
nent, un à un, s'incliner devant le cadavre : la consternation, le 
regret se lit dans tous les 3'eux ! 
A la nuit, de Gerlache nous demande s'il n'y a pas lieu de faire 
embaumer le corps et de le déposer, dans un cercueil, sur la banquise, 
afin de le reprendre, le jour où nous serons délivrés, pour le faire 
enterrer au pa3's. 
Cook, à qui incombera la tâche la plus pénible, s'abstient d'émettre 
son opinion; Racovitza et moi, nous insistons, avec énerf^ie, pour 
qu'il n'en soit pas ainsi : si d'autres morts se succèdent, pourrons- 
nous toujours conserver la dépouille? 
Danco sera donc immergé le mardi, 7 juin, après le délai légal. Le 
commandant, Amundsen et moi veillerons le mort. 
Il est minuit, c'est mon tour de veille. Une misérable bougie éclaire 
la chambre mortuaire, absolument glaciale, car, par mesure hygié- 
nique, nous avons entr'ouvert un hublot. Le silence le plus complet 
règne autour de moi, et rien ne peut détourner ma pensée de ce 
cadavre couché là dans ce drapeau. Pourtant, je n'éprouve plus cette 
angoisse qui m'étreignait lors de son agonie : je sais qu'il jouit 
maintenant de l'éternel repos. 
Lundi 6 juin. — Tout est sombre, tout est gris, le ciel se confond 
avec la banquise. Le silence n'est interrompu que par les craquements 
sourds de la mâture ou de la coque du navire. Tout travail est sus- 
pendu, excepté pour Johansen et Knudsen, qui cousent le funèbre 
sac dans lequel sera ensevelie la dépouille mortelle. 
A 4 heures de l'après-midi, tout est prêt. Amundsen, Cook et moi 
faisons appel à toute notre énergie pour procéder à l'ensevelissement. 
Au moment où nous achevons notre funèbre besogne, on frappe à 
la porte : Van Rysselberghe nous apporte quelques fleurs séchées, 
dernier souvenir de sa mère au moment du départ de Belgique. « Il 
avait promis de les garder toujours, mais il se sent dégagé de sa 
promesse s'il les donne, comme suprême adieu, à celui qui nous a 
