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a perdu tout espoir de se relever; il a dicté ses dernières volontés. Son 
cas me paraît désespéré et je crains que ces pronostics défavorables 
n'attaquent fort le moral chez tous. )> 
Le 18 juillet. — Cela va de mieux en mieux. Je ne prends plus de 
pilules et j'ai recommencé à faire mes observations. Il n'en est pas 
de même pour tous, malheureusement : Cook vient de faire devant 
moi une analyse établissant que de Gerlache est sérieusement menacé ; 
Knudsen a les jambes très enflées, surtout les chevilles ; Mélaerts 
compte cent cinquante pulsations à la minute ; Cook et Racovitza ne 
sont guère plus brillants. 
Le ai juillet. — Fête nationale en Belgique! Pour nous, pauvres 
exilés, grand jour d'espoir : demain, le soleil reparaît! 
Le commandant accorde à l'équipage trois jours entiers de congé 
et lui fait donner du Champagne au dîner de midi. Tous sont dans 
une grande joie et légèrement aussi dans les vignes du Seigneur, 
étant donné que depuis des mois ils n^ont plus pris d'alcool. 
Le 22 juillet. — Si le temps est clair, aujourd'hui, le soleil nous 
apparaîtra quelques instants par réfraction, vers midi. Aussi, dès 
II heures, regardons-nous anxieusement vers le Nord. Hélas ! rien : 
de gros nuages circulent et nous cachent l'astre tant désiré ! 
Le 23 juillet, à 10 heures du matin, nous nous éparpillons sur la 
banquise ; chacun a choisi, depuis plusieurs joiu"s déjà, le point d'où 
il veut observer le lever du soleil. 
de Gerlache, Amundsen, Cook et moi, nous nous dirigeons vers 
un petit iceberg, but habituel de nos promenades d'automne. La gaîté 
est sur tous les visages, il n'est plus question de la nervosité de ces 
derniers jours. 
Oh ! combien nous avons besoin de lumière et de chaleur ! L'anémie 
polaire a laissé sur nous des traces de profonds ravages : nos traits 
sont tirés, des rides les sillonnent ; notre teint est vcrdàtre, nos 3'eux 
ternes et sans vie; il n'a pas fallu plus de 1,600 heures de nuit 
ininterrompue pour faire de nous des vieillards (fîg. 56). 
11 nous faut près d'une heure pour atteindre le sommet de l'iceberg ; 
