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bilitc jusqu'à nous prier d'indiquer les vivres que nous voulons 
emporter : la cambuse nous est ouverte toute grande! 
Cette générosité nous émerveille et, sur-le-champ, nous dressons 
une liste de tous les aliments que nous préférons. Comme nous suppo- 
sons que notre absence sera courte, nous prenons plutôt l'agréable 
que l'utile : du beurre, des fruits conservés, du chocolat et autres 
petites friandises! 
Notre enthousiasme croît à mesure que le moment du départ 
approche; cela devient une véritable parodie du voyage de la Belgica : 
nous annonçons avec emphase que nous ferons des découvertes 
géographiques (( épatantes )) et des observations scientifiques (( inat- 
tendues ))! Notre joie ne tarde pas à gagner tout le monde, étal- 
major et équipage. 
Le 2ç juillet, — Depuis deux jours, c'est une véritable fièvre à bord ; 
on ne travaille plus que pour {( les grands explorateurs » : on achève la 
tente, on monte les lits-sacs en poil de renne; on empile les vivres 
dans des caisses, on remplit des bidons d'alcool; on hisse la \-oile du 
grand traîneau de Cook; on nettoie nos fusils... car nous partons 
armés comme Tartarin de Tarascon ! 
Dimanche 3o juillet. — Dès 8 heures du matin, le traîneau est chargé, 
surchargé même; il disparaît totalement sous les énormes ballots que 
nous entassons avec peine. Il n'}^ a pas de vent, mais c'est égal : nous 
déplo3'Ons la voile ! 
A 9 h. 45, tout est prêt, nous faisons des adieux pathétiques à nos 
compagnons, qui nous ovationnent comme au départ de la i^^/^/V*^ / 
Alors, avec solennité, j'attache au cou du D^^ Cook la croix de 
Commandeur de l'Ordre des KjoedboUers, tandis que j'épingle sur 
la poitrine d'Amundsen la croix d'Officier du même ordre. Ces deux 
bijoux ont été ciselés par Van R\'sselberghe : ils consistent en un pla- 
card brillant — fond d'une boîte de conserve! — de 10 centimètres 
de diamètre environ, dont la face porte un manchot royal avec cette 
inscription : Rapidité !! Privations I! et le revers : Expédition scientifique 
S7ir la banquise. — 3o juillet iScjS. 
