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vers le Nord, est illuminé par les feux rouges du crépuscule, 
semblables à un vaste incendie. Cà et là, des astres jettent une note 
éblouissante. Sur la banquise, les hummocks sortent à demi de 
l'ombre, rompant l'uniformité des champs de glace. Au Nord-Est, le 
ciel se mire dans le lac où des phoques et des balénoptères viennent 
souffler bruA^amment. Le froid est vif ; 35" sous zéro! Nous ne le 
sentons pas ; longtemps, nous demeurons à contempler la ban- 
quise. 
Le lendemain, hélas! le beau ciel s'était de nouveau caché sous une 
brume épaisse. Au bout de quelques jours, nos provisions menaçant de 
s'épuiser, il fallut se décider à rentrer abord. 
Pendant notre marche, nous avions soigneusement noté, à Taide 
d'un petit compas, la route suivie. A cet effet, nous arrêtions le traî- 
neau, nous prenions des points de direction et nous marchions ainsi 
de hummock en hummock. 
Lorsqu'il s'agit de retourner, la situation était autre : le compas 
nous indiquait bien la route; mais nous ne pouvions prendre des 
hummocks de direction, parce qu'ils étaient perdus dans la brume et 
qu'on les distinguait à peine à trois pas! 
D'un autre côté, le compas, attaché sur le traîneau, ne donnait plus 
aucune indication pendant la marche : la rose, aftblée par des 
secousses violentes et continuelles, tournait sans cesse. Nous devions 
nous arrêter après avoir parcouru vingt mètres et attendre l'immo- 
bilité de l'aiguille. 
Ces arrêts fréquents amenaient des erreurs qui nous inquiétaient, 
car nous sentions fort bien qu'un écart de quelques centaines de 
mètres suffirait pour nous faire passer, sans la voir, à côté de la 
Bcigica ! Il ne pouvait être question d'imiter les Esquimaux, qui 
marchent à la file et à courte distance l'un de l'autre^ corrigeant ainsi 
réciproquement leurs écarts. Pour que ce système de marche soit 
applicable, il faut au moins être trois. Dans ces conditions, un seul 
d'entre nous aurait dû s'atteler au traîneau, que nous remorquions 
déjà avec peine lorsque nous }' étions attelés tous les trois! 
