notre ami s'en fait une tartine, qu'il ingurgite sans trop faire la 
grimace. Racovitza, piqué au jeu, s'empare de la boîte, la vide aux 
trois quarts et y introduit une égale quantité de vaseline, de belle 
vaseline blanche destinée à ses préparations. Au souper suivant, 
Arctowski, préoccupé par son travail, mange distraitement plusieurs 
tartines de vaseline. Le lendemain, même comédie et ainsi de suite, 
pendant plusieurs jours. Or, chose étrange, Arctowski ne ressentait 
aucun malaise ! 
Bref, à la lin de la semaine, la boîte allait être vide. Arctowski 
vante à nouveau les propriétés du saindoux. Sans mot dire, Racovitza 
se rend au laboratoire et en rapporte un énorme pot de vaseline, qu'il 
place devant Arctowski. En un instant, ce dernier comprit tout; mais, 
loin de se fâcher, il s'amusa de la plaisanterie, avec la meilleure 
grâce du monde. Il se portait d'ailleurs beaucoup mieux ! Avis aux 
médecins : il y a là peut-être une idée à creuser !... 
Le 24 août, — Depuis que nous consommons tant de chair de phoque, 
nous leur faisons une guerre continuelle, chaque animal ne donnant 
pas plus de trente à quarante kilogrammes de bonne viande. Dès 
qu'un phoque est tué, il faut le dépecer tout chaud, sinon il se 
congèle et devient tellement dur, qu'on ne peut plus le débiter qu'à la 
hache, — encore la chair vole-t-clle par petits éclats. 
Or, ce matin, nous avions abattu cinq phoques, et, comme le 
massacre avait eu lieu loin du bord, tous les hommes étaient réquisi- 
tionnés pour le transport de la viande et de la graisse. Le matelot X..., 
dont les crises d'hystérie ne se renouvelaient plus, portait une charge 
d'une dizaine de kilos, lorsque, tout à coup, il revint vers moi, 
épouvanté : a Capitaine, s'exclamait-il, il vit ! il vit encore ! » 
Le morceau de viande qu'il me montrait, appartenant au dos de 
l'animal, subissait encore, en effet, des contractions musculaires, de 
sorte que le brave X... s'imaginait que le phoque vivait et souftVait 
encore ! 
L'après-midi du 24, nouvelle correspondance, avec de Gerlache, 
au sujet de notre campagne à venir. Pendant ce temps, Cook et 
