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Arctowski s'est enfermé toute l'apros-midi dans son laboratoire, 
où il s'absorbe dans de m3^stériGuses préparations ! De quoi s'agit-il? 
11 ne confie son secret à personne! 
Enfin, vers 8 heures du soir, il nous invite, en grande pompe, à. 
pénétrer dans le sanctuaire ; puis, tenant en main un alambic, il nous 
explique qu'il va nous offrir des ]i(jueurs de sa fabrication ; de 
l'orangeade et du cacao. Ce disant, il me présente le premier verre. 
IJeureusement (pie j'y trempe à peine les lèvres, car c'est un véritable 
poison, — Arctowski a^^ant emplo3'é de l'alcool à 90'*. 
En présence de ma répugnance, il me traite de demoiselle; mais 
comme Somers, le plus fort gosier de l'expédition, est de mon avis, 
notre distillateur consent à réduire la teneur en alcool. 
Jit il entame devant nous une série de nouveaux mélanges, 
auxquels il goûte consciencieusement. Jïref, vers les 9 heures du soir, 
certain camarade vantait encore, mais avec inie légère agitation, les 
progrès de la chimie nioderne, qui permettent de fabriquer semblables 
nectars ! 
Le 2S décembre. — Quel triste Noël! Aucun de nous n'est en gaîté. 
Afin d'éveiller un peu d'animation dans le poste, nous envoyons 
quelques petits cadeaux aux hommes de l'équipage : de Gerlaclie, 
des cigares et des vêtements; Eacovitza, des cigarettes — hors prix 
dans l'Antarcticjue ; Cook distribue à chacun d'eux un diapositif; 
moi, enfin, je kan" remets un bon, qu'ils toucheront à notre première 
escale. 
Le 3i décembre. — Combien peu nous avons le cœur à la joie! 
Pourtant, nous \ oulons réveillonner avec l'équipage. 
A 10 heures, un petit souper nous rassemble tous dans le poste, 
sauf de (jcrlache, qui, souifrant, s'est retiré de bonne heure. 
Vers II lieures, arrivée inattendue du... facteur ! C'est Alichotte 
qui remet, à chaque homme, une lettre du commandant. E'idée est 
ingénieuse, et comme toutes ces épltres sont fort élogieuses, comme 
elles contiennent un u bcni » à toucher à Montevideo, elles raniment 
