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celui de la neige, le soleil se chargerait d'approfondir constamment 
la tranchée. L'action du soleil serait plus efficace encore, si nous 
versions des escarbilles dans la tranchée. Ainsi, petit à petit, deux 
lignes de rupture se produiraient probablement. 
de Gerlache et moi ne sommes guère partisans de cette tentative, 
attendu que, le pouvoir diathermane (i) de l'eau étant faible, la 
quantité de chaleur reçue par les escarbilles immergées sera très faible 
aussi (2). Cependant, ne fût-ce que pour faire diversion, nous entre- 
prenons ce travail, dans lequel Cook et Arctowski déploient une 
énergie extraordinaire. 
En dehors des phénomènes naturels que nous venons d'indiquer 
et que quelques-uns d'entre nous escomptent pour la délivrance, nous 
croyons devoir emplo3^er nos scies à glace pour découper un trait 
suivant les lignes a b et c d. Nous commençons le travail en partant de 
la clairière B. Au début, cela va très bien, nous nous attaquons à de 
la glace peu forte; mais à peine avons-nous scié trente mètres, que 
nous pénétrons dans une région aussi épaisse — même plus épaisse — ■ 
que la longueur de nos scies. Alors, nous songeons à faire intervenir 
de nouveau la tonite. 
Malgré le peu de résultats obtenus il y a trois semaines, je construis 
une torpille formée d'un tube de grès de 3o centimètres de diamètre 
et de i"i5o de longueur. Je charge le tube de 160 cartouches de tonite, 
puis j'en ferme avec soin les deux extrémités. La mise de feu s'opère 
à l'aide de trois mèches et de nombreuses capsules au fulminate de 
mercure. La torpille, retenue par un petit câble amarré à la banquise, 
est introduite sous la glace par une ouverture pratiquée à la main (à 
l'endroit marqué / sur la figure 70). Le feu est mis aux trois mèches, 
(1) Le pouvc^ir diathermane d'une substance est le rapport de la quantité de 
chaleur qu'elle laisse passer à celle qu'elle reçoit. 
(2) Ce S3^stème ne pourrait réussir, me semhlc-t-il, que par une latitude moins 
élevée, ne fût-ce que de 2 degrés, et dans des champs de glace moins épais que 
le nôtre. 
