— 3i8 — 
Viennent ensuite ses aventures Je marin, la description fantaisiste 
du service à bord des navires de la marine belge, etc., et tout cela 
est si drôle, si chargé, sans aucune méchanceté pour personne cepen- 
dant, que nous faisons semblant de le croire, afin de l'animer encore 
davantage. 
De II heures à minuit, notre équipe a repos; nous passons ce 
temps au laboratoire, afin de ne pas réveiller les autres. Nous y fai- 
sons un petit souper, trop petit souvent, hélas ! car nos estomacs se 
creusent plus rapidement que le canal. Puis quelques-uns somnolent 
pendant dix minutes, tandis que Somers, intarissable, continue ses 
histoires... 
Oui, pendant trente-cinq jours, Somers a parlé chaque jour durant 
neuf heures consécutives, et cela avec beaucoup d'humour, je dois le 
déclarer, et pour notre plus grande distraction à tous . 
La division de de Gerlache prend, à 4 heures de l'aprcs-midi, un 
goûter de pain et de café servi sur la banquise. Le tableau en est 
pittoresque : les hommes s'étendent par groupes sur la neige, man- 
geant avec avidité leur (( pain-plomb » (fig. 78). 
Lorsqu'on a scié un certain nombre de blocs de glace, on procède 
à leur évacuation dans la clairière : 
c'est le moment le plus agréable de 
la journée. A l'aide de charges de 
tonite, on brise les blocs en leur cen- 
tre. Puis, muni de longues perches, 
on pousse les fragments au large 
(fig. 80). Dos qu'rui fragment flotte, 
un homme y saute avec sa perche et 
navigue comme sur un radeau. 
Cook excelle dans ce genre de sport : 
il parodie les officiers de quart, se 
donne les commandements à haute 
voix, court d'un bout à l'autre de 
son fragile es(_[uif, manque souvent 
ï'iiiitograiiliiu di; M. Li^L-uiati;. 
FIG. 79. 
LKS EXPLOSIONS HV. TOMTE. 
