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L'élargissement du canal ne fut pas chose facile, surtout que l'em- 
bouchure en était fermée. Il fallut donc recouper des blocs et placer, 
en-dessous, des espars foi^mant plan incliné (fig. 85), les hisser sur ce 
plan pour les déposer finalement sur la rive. Ces blocs devaient être 
de petites dimensions, car, hors de l'eau, ils ne subissaient plus la 
poussée de la mer et devenaient, à cause de leur poids, très difficiles 
à manier. 
Ce labeur de forçat se continuait jour et nuit sans interruption. 
Le 14 février. — Au bout de sept jours, il ne nous restait plus à 
dégager que Tarricre du navire, où la glace était trop dure et trop 
épaisse pour se laisser entamer par les scies. Nous recourons une fois 
encore à la tonite. Nous en taisons éclater des charges placées à 3 et 
4 mètres du navire. Tout cela est fort dangereux : nous risquons de 
faire sauter a par induction )) toute la tonite qui se dégèle, près du 
feu, à bord. Mais il n'y a pas une minute à perdre, le moindre retard 
peut nous bloquer à nouveau pour tout un hiver. 
Chacune des explosions est marquée, à bord, par une forte dépres- 
sion du baromèti^e; de plus, résultat moins scientifi(|uc, des détritus 
de toute espèce sont projetés violemment en l'air, puis retombent dans 
toutes les directions en une ignoble pluie !... 
Enfin, le navire étant à peu près dégagé, il est mis en marche vers 
l'arrière, au risque de rompre le gouvernail et riiélice. 
Un moment, ô joie ! nous nous croyons sans entraves, mais bientôt 
les coups de bélier, donnés avec le gouvernail, deviennent impuis- 
sants. 11 faudrait, smtout pour franchir l'embouchure encombrée do 
glace, faire agir l'avant du navire. 
Afin de virer de bord, nous découpons, en / n 0 (fig. 86), un port 
de 600 mètres carrés, dans une glace relativement friable, que nous 
faisons sauter avec de nombreuses charges de tonite. 
Tout à coup, la nappe e f g h i s'écarte doucement et le canal 
s'élargit. 
Vite, nous faisons machine arrière, nous gagnons le port d'évitage, 
nous virons, en nous aidant d'aussièrcs et d'ancres, mais voilà qu'au 
