CHAPITRE XXXIX. 
Bloqués à la lisière. 
Les jours qui suivirent notre délivrance furent utilement employés 
à l'aménagement de la Beîgica, en vue de la navigation ordinaire et 
surtout en prévision des tempêtes (]ue n(^iis aurions vraisemblablcMucnt 
à affronter, dès (jue nous nous trouverions en plein océan. ,\fin de 
donner au navire 1a stabilité nécessaire — car, en un an, nous avions 
consommé pas mal de charbon et de vivK^s — b^s seize grands réser- 
voiî-s de la cale furent remplis d'eau de mer. 
Le quait se faisait constamment du nid de corbeau : il était indis- 
pensable de scrut(n' rm vaste horizon, p(^ndant et; long trajet qui nous 
séparait de la mer libre et que nous devions parcoui ir en nous faufilant 
avec adresse entre les champs de glace. 
Le i6 février, au soir, nous constatons (pie, de])uis deux joins, nous 
avons gagné i8 à 20 n.nlles vers le Nord, lîn 
réalité^ nous axons parcoiUTi un chemin 
bien plus considérable, étant donnés nos 
nombreux circuits entre les nappes. Par 
contre, nous avions souv<^nt la sin'prise de 
na\nguer sui' d'innnenses lacs, au niilitm des- 
Bel gic a bondissait éperdue, ivre d(; 
liberté ! A la, lisière de ceux-ci, la lutt<; 
r(~comm(Ui(;ait. Le navire se précipitait entre 
deux champs, essayant de les séparer, puis 
S(; trouvait arrêté. Alors nous faisions ma- 
chine arrière et, loi'sque nous avions assez 
de place ponr rendre à la proue son élïm, 
nous reuN'crsions brusquemcnit la marcli<\ 
Ces couj)S d(^ bélier répétés finissaient par 
avoir raison de la glace, (]ui . d 'ci illeurs, 
fk;. 'SS. 
Lie OUART SE FAIT 
DU ^■I1> Dr. COKBEAU, 
