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CHAPITRE XL. 
Vers Punta=Arenas. 
Quelles sensations multiples se succèdent en nous, pendant ces 
premiers instants de la délivrance ! Quelque chose d'infiniment heu- 
reux, et pourtant mêlé de tristesse, de regret, s'agitait au fond de nos 
cœurs : Adieu à la banquise avec son cortège de souffrances et de 
deuils, mais qui nous a donné, dans l'âpre joie de la découverte, un 
sentiment de fierté et d'orgueil que plus jamais nous ne revivrons! 
Adieu à nos pauvres compagnons, Danco et VViencke, qui ont été la 
rançon de notre salut à tous! Hourrah pour l'Océan sans limites, qui 
nous emporte au loin, vers le pa^^s, vers tous ceux que nous aimons! 
Ah ! puissions-nous les retrouver tous?... 
Le ciel, au-dessus de nous, étend de sombres nuages; la mer est 
d'un beau bleu foncé, sur lequel nos regards errent délicieusement 
après avoir été éblouis si longtemps par la lumière diffuse de la ban- 
quise; la Belgica glisse et bondit tour à tour,J_^toutes voiles dehors sous 
un vent favorable. La nuit, des animaux phosphorescents illuminent 
les vagues et avec l'embrun sont projetés jusque sur la passerelle. 
Quelle voie allons-nous suivre pour arriver à. Punta-Arenas? Car la 
saison est bien trop avancée pour que nous puissions exécuter notre 
pi'ojet d'expédition au cap Gauss. 
Trois routes s'ouvrent devant nous : celle du cap des Vierges, peu 
avantageuse à cause des vents dominants de l'Ouest, qui entraveront 
notre marche dans le détroit de Magellan; celle du cap Pilar, qui 
nous fait entrer, par l'Ouest, dans le détroit, et nous permet de 
gagner Punta-Arenas avec le vent arrière; celle du canal de Cock- 
burU; enfin, qui nous fait pénétrer dans le détroit, par le Sud, eu 
nous faufilant entre les Furies de l'Est et les Furies de l'Ouest. Cette 
