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Nach v. Humboldt's Berechnung (*) ist die mittlere 
Höhe aller continentalen Länder über dem Spiegel des 
Oceans 94-6,8 Pariser Fuss. Ich habe schon oben ge- 
sagt, dass alles Gestein, zu welchem wir Zugang ha- 
ben, von Feuchtigkeit durchdrungen ist, und dass eine 
grosse Anzahl von Mineralien Wasser chemisch gebun- 
den enthält; ausserdem ist in Betracht zu ziehen, dass 
lockeres Erdreich bis zu gewisser Tiefe von Wasser 
durchtränkt ist, dass in Sümpfen und Wäldern eine Mas- 
se von Wasser aufgespeichert ist, dass die Erdober- 
fläche von einer grossen Zahl von Flüssen durchfurcht 
ist, dass es eine beträchtliche Menge von Wasserbehäl- 
tern giebt in Form von Binnenseen der verschiedensten 
Grösse, und dass die Kämme und Gipfel der Bergzüge 
von einer ansehnlichen Last ewigen Eises und Schnee's 
bedeckt sind. Alles dieses, glaube ich, berechtigt zu 
der Annahme, dass die Hälfte der das Meer überra- 
genden Festlandschieht aus Wasser besteht. Die Hälfte 
von 946,8 F. ist 473, 4, und so gross würde also die 
Menge des Wassers sein, welche dem Meere im Laufe 
der Zeit, während welcher die Continente sich bildeten, 
entzogen wäre, oder welche durch die Bildung der Con- 
tinente vom Meere auf das Festland übertragen wäre. 
Wenn wir diese 473,5' dicke Schicht Wasser auf die 
ganze Meeresfläche der Erde vertheilen, welche 2, 7 mal 
so viel beträgt als das Areal der Continente, so würde 
von dem Meer eine Schicht Wasser von 175,3 Fuss Dic- 
ke weggenommen sein. Doch bei dieser Berechnung 
ist das Polareis ausser Acht gelassen. Nach Klöden 
kommt der Flächenraum, welchen das Eis um den Nord- 
pol herum einnimmt, dem von Europa gleich, was 182000 
(*) Asie centrale 1. p. 82 — 90 und l6o — 189. 
