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gen Laven sehen. Die Zertheilung vermittelst des glü- 
henden Wassers geht schon weiter bei den Porphyren, 
bei denen sich bereits eine Art von homogener Grund- 
masse bildet, bei den Trachyten und Phonolithen kom- 
men die Bestandteile zu noch feinerer Zertheilung, und 
bei den Basalten erscheint schon fast durchweg eine ho- 
mogene Masse, die aber noch während des Aufsteigens 
erstarrt, krystallisirt. Die zum Fluss bringende Wirkung 
des Wassers zeigt sich um so mehr, je stärker der Druck 
der an Dicke zunehmenden Erdrinde wirkt; und in der 
gegenwärtigen Periode ist dieser Druck so mächtig ge- 
worden, dass das comprimirte Wassergas mit Hülfe der 
inneren Erdwärme nicht allein die Gesteine zu einer 
homogenen Flüssigkeit zusammenschmilzt, sondern ihre 
Temperatur auch auf solche Höhe bringt, dass das flüs- 
sige Gestein nicht mehr wie die Basalte auf dem Wege 
nach aussen erstarrt, sondern die im Wege liegenden 
Gesteinsmassen auch zum Schmelzen bringt, um end- 
lich, auf solche Weise die Erdrinde durchbohrend, sich 
als Flüssigkeit über den Rand der Oeffnung und über 
die Erdrinde zu ergiessen. 
Wie dem auch sein möge, es unterliegt keinem Zwei- 
fel, dass das Wasser tief in die Erde eingedrungen ist, 
und dass es bei den Bildungsprozessen aller Gesteine 
die wichtigste Rolle gespielt hat. Hier handelt es sich 
nur darum, zu beweisen, dass das Wasser allmälig im- 
mer tiefer in die Erde eingedrungen ist, und dass in 
Folge davon der in dem Weltmeere befindliche Vorrath 
abgenommen hat. Die Laven schaffen eine bedeutende 
Menge Wasserdampf aus dem Erdinnern herauf; aus wel- 
cher Tiefe, ist schwer zu schätzen, doch kann sie nicht 
gering sein, da sich viele Vulkane aus tiefen Meeren 
über die Oberfläche des Oceans erheben. Von den Quel- 
