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spielen scheint, denn, wie Humboldt sagt, sind häufig 
die dem Meeresufer näheren Vulkanreihen die thätigsten ( 1 ). 
Ueberdiess ist von Daubree ( 2 ) und Anderen erwiesen 
worden, dass alle Erscheinungen des Metamorphismus 
nur durch die Wirkung erhitzter Wasserdämpfe erklärt 
werden können. Es ist gar keinem Zweifel unterworfen, 
dass jede Hebung einen Theil Wasser zurückhielt, wenn 
dieses Wasser den gehobenen Massen auch erst durch 
die Atmosphäre zugeführt wäre. Denn alles Gestein ent- 
hält Wasser, das mechanisch die ganze Masse durch- 
dringt, jedes frisch vom Fels abgeschlagene Stück ist 
feucht. Alle Gebirgsarten enthalten also ausser dem mög- 
licher Weise chemisch gebundenem noch Wasser, das 
zum grössten Theil ebenfalls der allgemeinen Circulation 
entzogen ist. 
Dem Ocean ist also Wasser entzogen durch das Po- 
lareis, durch die Gletscher und den ewigen Schnee der 
hohen Gebirge, durch das in den Gebirgsarten che- 
m 1 s c h gebundene und durch das innerhalb aller Gesteins- 
massen mechanisch vertheilte Wasser. Sind das nicht 
Factoren genug, um das Sinken des Niveaus des Oceans 
zu bewirken? und doch sind wir noch nicht zu Ende 
mit den Mitteln, welche der Natur zu Gebote standen, 
das Wasser des grossen Meeresbeckens auf das feste Land 
zu übertragen. 
Nachdem die Sedimente der silurischen, devonischen 
und Bergkalkformationen in hinreichenden Flächenräumen 
über das Niveau des Meeres getreten waren, entstand 
auf den dadurch gebildeten flachen Continenten eine üp- 
(!) Kosmos IV. p. 453. 
( 2 ) Memoires de l'Academie des sciences 1860. t. XVII. 
