28 
Richtung wir zufällig nennen, und die auf der Oberfläche 
wirkenden Potenzen, unter denen vulkanische Ausbrüche, 
Erdbeben, Entstehung von Bergketten und Meeresströ- 
mungen die Hauptrolle gespielt haben. Das periodisch 
unregelmässig wechselnde Fallen des Caspischen Meeres 
schreibt er sanften und fortschreitenden Oscillationen zu, 
welche in der Vorzeit, als die Dicke der schon erkalte- 
ten Erdrinde geringer war, sehr allgemein gewesen sind (*). 
Das schwankende Niveau des Caspischen Meeres kann 
aber auch unregelmässigem Zufluss von Wasser zuge- 
schrieben werden. Ebenso können Hebungen im Cauca- 
sus Senkungen im südlichen Theile des Caspischen Mee- 
res veranlasst haben. Die eine Annahme hat nicht mehr 
Wahrscheinlichkeit für sich als die andere. Humboldt 
spricht ferner die Ansicht aus, dass das Steigen des 
Festen das Sinken des Flüssigen bedinge, aber er fügt 
hinzu, dass es an Beweisen fehle für eine reelle fortdau- 
ernde Ab- und Zunahme des Meeres ( 2 ). Ich werde mich 
bemühen, die Beweise für die Abnahme weiter unten 
beizubringen. Humboldt ist ferner der Ansicht, dass da, 
wo ein Erhebungsgebiet an ein Senkungsgebiet gränzt, 
das Wasser durch mächtige, tief eindringende Spalten 
und Klüfte einsinkt. Seit den von Daubree angestellten 
Versuchen über das Eindringen von Wasser in erwärm- 
tes Gestein hat man nicht mehr nöthig seine Zuflucht zu 
mächtigen Spalten zu nehmen, sondern man darf vor- 
aussetzen, dass das Wasser durch Haarspalten in die 
Tiefe niedergehe, denn undurchdringliche Schichten hal- 
ten es nicht überall zurück ( 3 ). 
(*) Kosmos Bd. 1. p. 314. 
( 2 ) Kosmos I. 316. 
( 3 ) Daubree. Bullet, de la soeiete geologique 1861. p". 193 — 202. 
