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gesenkt und nur die Hügel des pays de Bray, des Bou- 
lonnais, der Bretagne und die Ardennen haben aus dem 
Wasser hervorgeragt. Unter das Wasser sind getaucht die 
Niederlande, alle Ebenen von Norddeutsehland, Däne- 
mark und Südschweden; Finnland ist von Russland ge- 
trennt worden. Scandinavien ist nur um 200 Meter ge- 
sunken, hier ist also eine grössere Menge Land über dem 
Wasser geblieben. Ausserdem wurden alle Ebenen Nord- 
europas von der Senkung ergriffen, denn es war ein« 
Biegung der Erdrinde, welche während dieser sogenann- 
ten quaternären Periode stattgefunden hat. Diese schwin- 
genden Bewegungen haben nun dem Meere gestattet, 
den Boden unserer Continente zu benagen, die Fluss- 
thäler zu graben, Meeresarme mit steilen Ufern zu bil- 
den, wie den Kanal la Manche und den St. Georgs-Ka- 
nal u. s. w. Sie haben zum hauptsächlichen Resultat 
gehabt, den Stand der Wässer beständiger zu machen, 
das Abfliessen zu erleichten). Das ist eine ungeheure 
Drainage, welche die Vorsehung ausgeführt hat, um die 
Oberfläche der Erde geeigneter zu machen für die Ent- 
wicklung der menschlichen Civüisation. Was die qua- 
ternäre Periode charakterlsirt, ist eben die grosse Inten- 
sität, die ausserordentliche Ausdehnung dieser schwingen- 
den Bewegungen. Zu jeder Zeit ist die Erde langsamen 
und unausgesetzten Schwingungen unterworfen gewesen, 
aber niemals hat die Amplitude dieser Schwingungen die 
Verhältnisse erreicht, wie in der quaternären Periode. 
Die ältesten historischen Dokumente beweisen, dass sich 
der Zustand unserer Erde während der jetzigen Periode 
wenig verändert hat, nichts desto weniger dauern die 
Schwingungen fort, die Erdrinde hört nicht auf die Wir- 
kungen dieser Beweglichkeit zu fühlen, welche ihr we- 
sentlicher Charakter, und welche eine Folge der Gon- 
