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geworben hat. Düstere Nebel der Phantasie hat er bei 
Vielen niedergeschlagen, und in ungeregelte Vorstellungen 
hat er Ordnung gebracht; Licht hat er in die dunklen 
Gebiete des Menschengeistes geworfen und der auf Er- 
fahrung fussenden Einsicht zu ihrem Rechte geholfen. 
Humboldt unterscheidet sich von allen Naturforschern 
vorzugsweise dadurch, dass er die Natur immer als ein 
zusammenhängendes Ganzes aufzufassen und jede Erschei- 
nung in ihren Beziehungen zum Ganzen darzustellen such- 
te. Sein ordnender Geist umfasste eine ausserordentli- 
che Fülle des verschiedenartigsten Stoffs, jeder Klasse 
von Erscheinungen wusste er ihren rechten Platz anzu- 
weisen, und in vorzüglicher Weise wusste er das Allge- 
meine mit dem Besonderen zu verbinden. Wie er die 
einzelnen Erscheinungen unter allgemeine Gesetze zu 
bringen verstand, so hatte er auch die Fähigkeit, die 
Kräfte der Natur in ihrem Zusammenwirken darzustellen. 
Das Verstehen der Naturerscheinungen ist ihm der ein- 
zige und ewige Zweck aller Forschung. Aber indem er 
fortwährend auf der Fährte ist nach leitenden Ideen, nach 
Naturgesetzen, verlässt er doch nie den Boden der em- 
pirischen Betrachtung, auf dem allein er sich, nach sei- 
nen eigenen Worten, sicher zu bewegen im Stande ist. 
Humboldt lehrte, wie man Genuss an der Naturbetrach- 
tung finden könne, und wie er selbst Künstler war in 
der Schilderung landschaftlicher Bilder, so bemühte er 
sich die Maler anzuregen zur Darstellung von Landschaf- 
ten, welche die Erzeugnisse entfernter und tropischer 
Länder zum Gegenstande hatten. Nicht minder feuerte er 
die Dichter an zu einer naturbeschreibenden Poesie. 
Nach allen Seiten hin wendete er seinen forschenden, 
aufmerksamen, prüfenden Blick, bald auf die ungemes- 
