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DE COSSIGNY. — 
ORIGINE DES SILEX DE LA CRAIE. 
8 nov. 
carrière recoupait plusieurs lits horizontaux de silex, complètement 
interrompus dans l'intervalle de un liiètre cinquante environ qui 
séparait les deux veinules. Ces lits, qui présentaient quelques solu- 
tions de continuité se terminaient, vers les extrémités de la carrière, 
par des plaquettes de silex amincies sur leurs bords. Mais, plus près 
des filons, on trouvait des plaques lenticulaires plus épaisses et 
même des silex en rognons irréguliers. En divers endroits il y avait 
soudure ou, pour parler plus exactement, continuité entre les vei- 
nules inclinées et les silex les plus voisins. 
Ainsi, dans cet espace de quelques mètres, on trouvait réunies les 
dispositions les plus dissemblables des silex ; ceux en forme de filons 
et ceux, de forme variée, qui occupent des joints de stratification : 
bien plus, on pouvait constater Tunité du phénomène qui avait pro- 
duit ces silex d'aspects si différents. 
Autre fait très curieux : la veinule de gauche, dans sa partie infé- 
rieure, de a en b sur la figure, était composée de plusieurs bandes 
alternatives de silex et de pyrite blanche (1) ; circonstance qui tend, 
d'une part, à justifier dans une certaine mesure la dénomination de 
filons que j'ai appliquée plusieurs fois aux veinules de silex ; et d'au- 
tre part, à démontrer que les pyrites qu'on rencontre dans la craie 
auraient une origine tout à fait semblable et à peu près contempo- 
raine de celle des silex. 
Dans les divers cas que je viens de passer en revue, il me paraît 
d'une évidence indiscutable que le silex s'est déposé dans les fentes 
de la craie, déjà solidifiée, partiellement disloquée et vraisemblable- 
ment émergée. Peut-être faudrait-il ajouter que, dans la plupart des 
cas, les fentes ont été préalablement élargies par l'action d'eaux 
corrosives. Dans tous les cas, le résultat final ne peut être attribué 
qu'à des eaux minéralisées qui ont déposé une concrétion siliceuse 
sur les parois des cavités qu'elles ont, peu à peu, comblées. 
Quelle était exactement la composition chimique et l'état physique 
de l'eau incrustante ? Par quel phénomène d'endosmose la sihce 
s'est-elle portée dans les espaces vides d'une certaine dimension sans 
laisser de traces de son passage dans les pores de la roche, non plus 
que dans les fentes, d'une largeur capillaire ? Ce sont là des ques- 
tions que je n'entreprends point de résoudre. Je ferai seulement 
remarquer que les phénomènes qui nous occupent sont parfaitement 
comparables au remplissage des cavités de certaines roches amygda- 
loïdes par le calcaire spathique, et à peu près identiques à ceux qui, 
(I) La pyrite était en grande partie décomposée et il n'en restait pour ainsi dire 
que des témoins, le reste était remplacé par de l'oxyde de fer un peu ocieux. 
