o2 DE COSSIGNY. — ORIGINE DES SILEX DE LA CRAIE. 8 nOV. 
précédemment décrits, se placent les silex très allongés et sensible- 
ment cylindriques que l'on trouve parfois, en place dans la craie, 
dans des positions assez voisines de la verticale. Cette forme est une 
des moins compatibles avec l'hypothèse de la précipitation, et s'ex- 
plique au contraire très facilement dans le cas d'un dépôt postérieur 
à la solidification de la craie. En effet, les cavités cylindriques ne 
sont pas rares dans les roches calcaires ; on les a attribuées aux per- 
forations pratiquées par des mollusques, à des dégagements gazeux, 
à l'action corrosive des eaux acides. Quelle que soit la part qui re- 
vienne, dans chaque cas particulier, aux unes et aux autres de ces 
causes, on admettra facilement, je pense, que quelques cavités plus 
ou moins cylindriques ont dû exister dans la craie et ont pu servir de 
moules aux silex dont il s'agit. Dans les abondants amas de silex delà 
craie, qui se trouvent en différentes contrées, on rencontre parfois un 
grand nombre de débris de ces silex bacillaires ; beaucoup d'entre eux 
sont creux et constituent de véritables tubes avec étranglements inté- 
rieurs. La surface externe est revêtue de cacholong (1) ; la surface 
interne est rugueuse, quelquefois partiellement garnie de petits poin- 
Fig. 5. — Fragment d'un silex tubulaire avec baguette centrale libre, 
provenant de Viliticerf (Aube), (Grandeur naturelle,) 
Coupe en long. Coupe transversale. 
(1) Dans le cas où les silex seraient le résultat de la précipitation, au fond de la 
mer, de masses ou flocons de silice gélatineuse qui se seraient peu à peu concen- 
trés sur eux-mêmes et solidifiés, on ne verrait pas trop pourquoi les parties exté- 
rieures seraient autrement constituées que les parties internes. Mais si la silice 
s'est déposée successivement dans un moule, le contact des parois de ce moule a 
dû avoir une influence sur l'état moléculaire du dépôt. Qui ne conçoit que de la 
silice, se déposant molécule à molécule sur une roche calcaire, et surtout sur une 
roche spongieuse comme la craie, n'est pas dans les mêmes conditions que celle 
qui se dépose sur une pierre siliceuse compacte, formée d'imperceptibles cristaux 
en voie d'accroissement ? La présence constante du cacholong ou silice terreuse au 
pourtour du silex est donc encore une circonstance à l'appui de ma thèse. 
