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En ayant surtout égard à l'étude des Mollusques, qui sont les ani- 
maux les plus habituellement pris comme caractéristiques des ter- 
rains par le géologue, on voit, sur nos côtes, la nature des roches 
avoir une influence considérable sur la population maritime, qui y 
existe ; MM. Audouin et Milne-Edwards, il y a cinquante ans, ont par- 
faitement établi ce fait, dans leurs recherches sur les côtes de la 
France (1). 
Pour en citer un exemple, en remontant à quelques kilomètres 
au nord de Boulogne-sur-Mer, où la Société tenait cette année sa 
session extraordinaire, on trouve certains points rocheux formés 
par des affleurements de grès portlandiens, entre autres ceux sur 
lesquels ont été établis la tour de Groi et le fort la Crèche. Là se 
développent, grâce à la stabilité du sol, différents végétaux. Algues, 
Fucus, et certains Mollusques tels que Patelles, Littorines, Pourpres, 
animaux recherchant les rochers sur lesquels leur pied peut adhérer 
solidement et où ils trouvent des abris lors des gros temps. Un peu 
plus au sud, en face à peu près de Terlincthun et de Moulin Hubert, 
ce sont des argiles tenaces dans lesquelles de nombreuses Pholades 
ont creusé leurs galeries. Enfin à la plage des bains, formée d'un 
sable fin, on trouve surtout les Mactres, les Tellines, les Nasses, etc. 
En admettant que la continuité de ces couches ne fût pas visible, 
l'observateur qui chercherait à interpréter leurs relations réciproques 
d'après la nature des débris organiques, pourrait éprouver un certain 
embarras, car, malgré la présence d'animaux communs aux diffé- 
rentes régions et le passage accidentel possible d'une des espèces 
caractéristiques de Tune dans l'autre, les faciès des faunes sont cer- 
tainement fort spéciaux, vu l'abondance relative dans chacune d'elles 
des types cités. 
Toutefois la possibilité d'établir d'après des coupes heureuses 
l'horizontalité des couches, l'étude des points de contact, pourront 
dans ce cas lever la difficulté et permettre l'identification synchro- 
nique des dépôts. Cela présentera plus de difficulté si on considère 
suivant le sens vertical ces mêmes zones littorales. 
Dans le travail déjà cité de MM. Audouin et Milne-Edwards, qui, les 
premiers, ont étudié scientifiquement la distribution bathymétrique 
des animaux marins, observations dont les résultats ont été confir- 
més et complétés par les recherches ultérieures de Sars, d'OErsted 
et enfin de Forbes (2), on sait que^ par suite des différences dans les 
(1) Rapports sur trois mémoires de MM. Audouin et Mihie-Edwards, relatifs 
aux animaux sans vertèbres des côtes de la France, par M. le baron Cuvier. 
Ann. Se. nat.., V série; t. XXI, p. 326, 1S30. 
(2) Pour les indications bibliographiques et l'historique de la question, je 
