1881. DE SAPORTA. — BOTANIQUE FOSSILE. 161 
ciens bois de Gymnospermes paléozoïques, des notions relatives aux 
conditions climatériques de l'époque des houilles. 
De même que les cercles concentriques de nos bois dicotylédones 
annoncent la succession de périodes alternatives d'activité et de 
repos, périodes correspondant à nos saisons, de même le bois tout à 
fait ou presque homogène de la plupart des types arborescents du 
temps des houilles, en particulier des plus caractéristiques d'entre 
eux, comme les Cordaïtées et les Sigillariées, semble dénoter l'uni- 
formité à peu près absolue du climat des périodes primitives. Cette 
égalisation est encore attestée par la présence des mêmes formes 
spécifiques sur des points très éloignés du terrain carbonifère, soit 
en latitude, soit dans le sens des longitudes. 
Partout 011 se sont étendues les explorations, des espèces sem- 
blables de calamités, de fougères, de lépidodendrées et de sigillaires 
reparaissent combinées dans le même ordre et sans variations ap- 
préciables, que l'on soit autorisé à rapporter à des distinctions de 
climat. 
Diploxilées. — Au milieu de ces types déjà très divers, les uns 
cryptogamiques^ les autres gymnospermiques, d'autres encore con- 
troversés, M. Renault a fait choix, pour le mettre en lumière, d'un 
groupe de plantes représenté dans la nature vivante par les seules 
Cycadées et auquel il applique la dénomination de Diploxylées. 
La particularité de structure anatomique d'où dérive ce terme de 
Diploxylées avait été signalée avant M. Renault. Le genre Diploxylon 
a été créé par Corda d'après une tige du carbonifère de Bohême qui 
présente une double région ligneuse, c'est-à-dire une deuxième 
région ligneuse concentrique et interne par rapport à celle qui 
entoure la moelle et qui existe seule chez nos Dicotylédones. Cette 
seconde région ligneuse, contiguë à la principale au point où se 
trouvent exclusivement situés les vaisseaux et les, trachées, chez les 
Gymnospermes, s'étale en sens inverse de l'autre et s'avance plus 
ou moins vers le centre de la moelle, d'où la dénomination de « bois 
centripète » que lui applique M. Renault. La dualité de la formation 
ligneuse se retrouve avec des variations dont l'amplitude est consi- 
dérable dans toutes les familles de plantes du groupe des Di- 
ploxylées. 
Seulement, chez les Sigillariées, cette dualité se montre aussi 
bien dans la tige même que dans le faisceau qui dessert les feuilles, 
tandis qu'elle s'atténue ou s'efface partiellement chez les Cordaïtées, 
les Cycadoxylées et enfin chez les Cycadées, dernières survivantes 
d'une catégorie végétale jadis puissante, mais qui a rapidement dé- 
cliné à la fin de la période carbonifère. 
11 
