1881. DE SAPORTA. — BOTANIQUE FOSSILE. 163 
Effectivement, le contraste entre les deux organisations antago- 
nistes est évident dès que l'on soumet à l'analyse le plan de struc- 
ture des tiges de part et d'autre, comparées. — Dans le groupe des 
Diploxylées, la région ligneuse est tantôt double dans la tige comme 
chez les Sigillariées, et alors elle présente une richesse de composi- 
tion bien supérieure à celle d'aucune des liges que nous avons sous 
les yeux; tantôt au contraire elle est simple, comme le montrent les 
Cordaïtées fossiles et les Cycadées du monde actuel, la duplicité res- 
tant l'apanage du seul faisceau foliaire; mais dans ce dernier cas, 
autant que dans l'autre, le bois primaire centrifuge, après avoir 
acquis une certaine épaisseur, ne donnait jamais naissance sur sa 
périphérie à une répétition d'anneaux concentriques et successifs. 
Les tiges anciennes, rapidement développées n'accroissaient plus 
notablement le diamètre de leur bois; elles continuaient pourtant à 
grossir, mais par un processus qui leur était particulier et que les 
études de M. Renault ont mis parfaitement en lumière. L'épaississe- 
ment avait lieu par l'écorce, toujours occupée à l'intérieur par des 
îlots de tissu hypodermique, intercalés au milieu d'une masse pa- 
renchymateuse. C'est donc uniquement ou du moins principalement 
par la région corticale que s'opérait raccrois3ement en diamètre de 
ces tiges et par suite la dilatation des cicatrices laissées par la chute 
des feuilles chez les Cordaïtées, ainsi que la mise en saillie des com- 
partiments superficiels auxquels les Sigillaires doivent leur nom; on 
sait que ces compartiments résultaient de l'accrescence des coussi- 
nets foliaires ou résidus des bases de feuilles, après le détachement 
de ces organes. 
11 est juste d'observer que cette même organisation, moins nette 
ou moins parfaite, si l'on veut, mais bien reconnaissable, se montre 
dans les tiges de Cycadées. Lorsque l'on pratique une coupe trans- 
versale de leurs troncs, on remarque des vestiges de la région 
ligneuse centripète dans les faisceaux épars qui parcourent la région 
médullaire; autour de cette région, la zone ligneuse se trouve ré- 
duite à un anneau plus ou moins épais et en dehors se montrent les 
îlots de bois cortical et de liber entremêlés qui remplacent les an- 
neaux annuels. Un phénomène d'accrescence tout spécial donne à Ta 
longue du relief aux bases persistantes des frondes tombées et cons- 
titue à ces tiges un revêtement extérieur sur lequel j'ai été un des 
premiers à attirer l'attention. Il ne manque à nos Cycadées pour res- 
sembler tout à fait aux types qui leur étaient associés dans l'âge pa- 
léozoïque que l'aclivilé prodigieuse qui présidait aux actes végéta- 
tifs des Cordaïtées et des Sigillariées ; mais cette lenteur de croissance, 
cette intermittence prolongée et irrégulière dans l'apparition des 
