166 DE SAPORTA. — BOTANIQUE FOSSILE. 10 janv, 
les époques primitives dont les dépôts sont aussi riches en Stigma- 
riées que pauvres en Sigillaires. 
Corda'itées, — Avant de terminer ce compte rendu que je m'eiforce 
d'abréger, malgré l'importance des enseignements à analyser, je 
voudrais dire quelques mots sur les Cordaïtées, ces végétaux si re- 
marquables, les plus élevés à ce qu'il semble de ceux que la classe 
des Gymnospermes comprenait à l'époque carbonifère. 
M. Grand'Eury le premier a restitué le port et arrêté la morpho- 
logie des Gordaïtées, en décrivant leurs principaux organes. M. Bron- 
gniart, avant de mourir, a pu étudier la structure anatomique des 
graines qui sont attribuées à ce groupe. Après ces deux savants, 
M. Renault a complété, leurs recherches en s'attachant à définir, à 
l'aide d'échantillons silicifiés, réduits en coupes minces, la structure 
de leur tige et de leurs feuilles, enfin celles des plus petites parties 
de leurs organes reproducteurs, mâles et femelles, de leurs chatons, 
de leurs étamines, de leurs ovules, de leurs grains de pollen, en sorte 
que l'on peut dire avec pleine raison que les Gordaïtées sont mainte- 
nant aussi bien connues que si elles vivaient encore. . 
Les Gordaïtées appartiennent aux Diploxylées au même titre 
que les Gycadées, c'est-à-dire que leur cylindre ligneux étant simple 
elles possédaient pourtant un double faisceau foliaire. Leurs tiges, 
rapidement évoluées étaient pourvues d'une large moelle semée de 
cavités séparées par de minces cloisons diaphragmatiques. En dehors 
du cylindre ligneux qui cernait cette moelle et que traversaient les 
rayons médullaires, la région corticale était occupée par de nom- 
breux îlots de tissu fibreux, dispersés dans la masse parenchyma- 
teuse. Les feuilles rubanées, le plus souvent élargies en coin et 
tronquées au sommet, des Gordaïtées, présentaient parfois une 
énorme dimension ; elles rappelaient par bien des détails de confi- 
guration et de structure celles des Salisburiées et les folioles des Za- 
miées. Mais ce sont particulièrement les organes mâles et femelles 
des Gordaïtées que M. Renault est parvenu à restituer, à force de re- 
cherches. 
Les bractéoles des épillets situés à l'aisselle des bractées des appa- 
reils fructificateurs des Gordaïtées entouraient et protégeaient les 
organes reproducteurs de 6es plantes. Les sexes étaient constam- 
ment séparés sur des appareils distincts, peut-être même sur des 
pieds différents. 
On voit par les figures très curieuses de M. Renault que les Cor-' 
daianthus mâles ou épillets mâles des Gordaïtées présentaient des 
(( supports d'anllièrcs » terminés au sommet par plusieurs sacs pol- 
