1881. DE SAPORTA. — ' BOTANIQUE FOSSILE. 167 
Uniques dont l'analogie d'aspect avec les parties correspondantes 
des Gnétacées est assez frappante. 
La fleur femelle des Gordaïtées, figurée par M. Renault sous le 
nom de Cordaiantkus Grand' Ewyi montre un ovule entouré de pail- 
lettes ou bractéoles, surmonté de son exostome qui aboutit inférieu- 
remement à une cavité ^ou chambre pollinique qui renferme encore 
des grains de pollen. Mais à l'intérieur de cet ovule, on ne recon- 
naît encore aucune trace du « sac embryonnaire », ni par conséquent 
des « corpuscules » ou cellules femelles destinés à donner naissance 
à l'embryon. Conformément à la destination de la chambre polli- 
nique et à ce qui se passe encore sous nos yeux dans le Salisburia 
ou Ginkgo, l'acte fécondateur n'avait lieu qu'après que la graine 
déjà mûre s'était détachée de la plante mère. Alors seulement le dé- 
veloppement du sac embryonnaire se prononçait et les corpuscules 
paraissaient dans la substance cellulaire qui remplit ce sac. C'est sur 
la planche 15 du livre de M. Renault que sont représentées des 
graines adultes de Gordaïtées avec des traces de corpuscules. Mais 
l'on peut surtout étudier, dans le magnifique ouvrage posthume de 
M. Brongniart s?/r les graines silicifiées de Saint-Étienne , l'endos- 
perme de ces graines et reconnaître les corpuscules situés de chaque 
côté du mamelon terminal du nucelle ou mamelon d'imprégnation, 
situé immédiatement au-dessous de la chambre pollinique. On re- 
trouve dans cette chambre les grains de pollen. M. Renault indique 
même la présence probable de plusieurs oosphères ou rudiments 
d'embryon dans la cavité corpusculaire d'un Cordaispermum ou 
graine de Cordaïtée. 11 est impossible de ne pas faire remarquer 
l'extrême analogie de structure et de disposition que présentent les 
parties essentielles de l'ovule des Gordaïtées comparées aux parties 
correspondantes du Salisburia ou Ginkgo. Cette analogie doit être 
signalée avec d'autant plus de raison que de toutes les Gymnospermes 
monoxylées actuelles, le Ginkgo est réellement celle qui rappelle le 
plus les Gordaïtées par ses feuilles, ses organes sexuels et sa graine. 
J'ajouterai même que la présence dans le terrain carbonifère de vé- 
ritables Salisburiées confirme ce rapprochement. Enfin, la structure 
relativement complexe des grains de pollen des Gordaïtées avec leur 
tégument extérieur (extine) finement réticulé et la division pluricel- 
lulairede leur endospore ne saurait être passée sous silence. De nos 
jours, les grains de pollen des plantes tout à fait supérieures (Angios- 
permes) sont unicellulaires; mais on remarque justement des grains 
de pollen bi-tricellulaires chez les Conifères et les Cycadées. A ce 
dernier égard , les plus parfaites des Diploxylées paraissent avoir 
présenté une structure à la fois pliis complexe, moins réduite, mais 
