1881. 
BUREAU. — FLORE DU BOIS-GOUET. 
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blance est complète, surtout si l'on compare l'empreinte aux feuilles 
de la plante vivante plutôt qu'à celles prises dans l'herbier. Sur les 
feuilles desséchées, en effet, le parenchyme s'est aminci et les ner- 
vures paraissent plus saillantes qu'elles ne le sont sur les feuilles 
fraîches ; or il est fort probable que c'est à l'état frais, ou du moins 
avec sa forme et sa consistance habituelles, que cette feuille coriace 
est tombée dans l'eau et a été promptement recouverte par des sédi- 
ments. Il n'est donc pas étonnant que ce soit à la feuille fraîche que 
le fossile ressemble le plus. Dans ces conditions tout est semblable : 
la forme, la consistance de la feuille, la courbe de ses faces supé- 
rieure et inférieure, la grosseur de la nervure médiane comparée à la 
finesse des nervures secondaires, et la direction de celles-ci. Ces 
dernières nervures sont peut-être dans le fossile un peu plus ascen- 
dantes et plus flexueuses que dans la plupart des feuilles du P. Tobira 
vivant ; je dis : la plupart ; car on peut assez facilement en cueillir 
de tout à fait semblables à l'empreinte. 
En présence de ce qu'on pourrait appeler cette identité, je n'ai pu 
faire autrement que de donner à la plante fossile le nom de Pittospo- 
rum Tobira^ Ait. J'ai ajouté l'épithète eocenïca pour donner à ceux qui 
y tiendront, la facilité de la considérer comme une variété, et pour 
calmer les scrupules des géologues qui répugneraient à admettre 
qu'une forme végétale actuelle ait pu commencer à l'époque éocène. 
Le fait ne s'est pas encore présenté, il est vrai, et on pouvait le con- 
sidérer comme improbable ; mais on hésitera peut-être à le rejeter a 
priori, si l'on réfléchit à la longévité de certaines espèces qui ne se 
sont ni transformées ni éteintes, mais qui se sont simplement dépla- 
cées, suivant dans leur migration le climat qui leur était nécessaire 
et qui se déplaçait aussi ; à la longévité du Taxodium distichum, par 
exemple, qu'on trouve en Europe dès la fin du Miocène inférieur, 
qui a été un des arbres les plus répandus dans cette partie du monde 
pendant les âges miocène moyen et supérieur et pliocène inférieur, 
et qui aujourd'hui, à l'état vivant, habite les marais de la Caroline et 
de la Louisiane. 
Pour moi, j'avoue que la rencontre d'une espèce actuelle d'une 
région tempérée-chaude dans le terrain éocène, c'est-à-dire à un 
niveau indiquant des conditions climatériques anciennes vraisem- 
blablement peu différentes de celles dans lesquelles elle vit mainte- 
nant, j'avoue, dis-je, que cette rencontre me surprend sans me cho- 
quer; car je ne vois rien là qui soit en contradiction avec les lois qui 
3nt présidé au développement du règne végétal. 
On connaît d'autres Pittosporum éocènes ; mais ils sont fort diffé- 
ents de celui-ci. 
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