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ralenties, qui déposent sur l'île de Buda, et jusque près des îlots gra- 
nitiques des Columbretes, les sables et les vases qui encombrent ses 
bouches, ses canaux et ses deux ports de los Alfaques et del Fangal. 
Mais au point de vue hydrographique, l'Èbre offre une direction i 
axillaire rectiligne, dans son cours supérieur et moyen, qui n'a pas i 
manqué de frapper les géographes. Il représente en effet la hgne î 
collectrice de plus grande pente des eaux qui tombent dans ce bas- 
sin triangulaire de l'Aragon et de la Navarre, de plus de 8 millions 
d'hectares, et, chose à remarquer, ce n'est qu'à grand'peine et après 
un détour de Caspe à Mesquinenza, et de l'embouchure du Sègre à 
Mora, Tortosa et Amposta qu'il franchit à Xerta la barrière des 
monts d'Ares. 
Presque tout le bassin de l'Èbre, jusqu'aux montagnes de la Cata- 
logne, n'était autrefois qu'un grand lac éocène et miocène qui s'est peu , 
à peu vidé dans la Méditerranée par la brèche de Xerta. Or le 
grand intérêt géologique de ce bassin consiste à retrouver, d'une 
part la limite supérieure du niveau de ce lac et les fractures anté- 
rieures qui en ont façonné les parois. Lorsqu'on étudiera attentive- 
ment et sur toute la ligne la paroi sud-ouest, on retrouvera les traces' 
du rivage et de ses grèves, à peu près parallèles au cours moyen de 
l'Èbre, et reposant sur les calcaires jurassiques et crétacés qui for- 
ment l'escarpe N.-E. du plateau des Castilles. Si l'on rattache à cette! 
ligne la bande tria-jurassique et crétacée qui s'étend de Burgos à; 
Calalayud, et de Medina-Celi à la Méditerranée, on se trouvera bien- 
tôt sur la trace des grands événements géologiques qui ont préparé 
l'Espagne à passer du régime marin aurégim^e lacustre et de celui-c^ 
au régime continental et fluvial actuel. En effet deux zones deterrainf! 
secondaires d'une largeur moyenne de 100 Idlora êtres environ e 
d'une longueur de 600 kilomètres chacune, chevronnent, si l'on peu 
ainsi parler, par leur rencontre, au cap de la Nao près Dénia au sud 
est, l'immense écusson que figure l'Espagne. C'est, si l'on aime mieux 
un immense Y formé par deux bandes se rencontrant à angle droit' 
l'une est la ligne secondaire du versant S.-O. de l'Èbre, l'autre cell- 
du versant X,-0. du Guadalquivir. L'affaissement et l'érosion d 
l'une ont fait le grand lac de Zaragoza; l'affaissement de l'autre 
ouvert le golfe de Cordoue, et la vallée du beau fleuve de l'Anda 
lousie. 
De Tortosa à Rosas, la bande littorale granitique de Tarragona ( 
de Barcelona a été vers le X.-E. la digue naturelle du grand lac d 
l'Aragon. 
De Cadiz et de Gibraltar à Cartagena les sierras granitiques < 
schisteuses de Honda, de Malaga, d'Alhâma, les sierras Nevada, c 
