536 G. ROLLAND. — CRÉTACÉ DU SAHARA SEPTENTRIONAL. 20 juill 
Ainsi, la falaise d'El Golea est nettement cénomanienne. Elle ap- 
partient au Cénomanien supérieur. 
§ 4. — Le plateau supérieur. — Notre itinéraire d'El Golea à 
Ouargla franchit successivement les deux falaises de la Craie 
mo^^enne et de la Craie supérieure. Celle-ci offre à peu près la même 
coupe à l'est, près d'Hassi El Melah, qu'au nord-est : un talus mar- 
no-gypseux de 50 mètres, une corniche calcaire de 20 à 30 mètres. 
Le pied de la falaise supérieure, en aval, du plateau inférieur, est 
occupé par des alluvions formant un cordon d'importance variable; 
on voit souvent appliquer le nom d'Oued à cette zone de bas-fonds, 
qui peut avoir été une ligne d'érosion et offrir un thalweg longitudi- 
nal. Elle a deux kilomètres et demi de large auprès d'Hassi el Melah; 
elle se poursuit vers le sud, prend un peu plus loin le nom d'Oued el 
Djoua, puis tourne au sud-ouest en même temps que la ligne d'es- 
carpement, et constitue la Sahaba el Gagnera, plaine de terre blan- 
châtre. En même temps, la falaise considérée est côtoyée, à l'ouest, 
par une grande chaîne de dunes, qui repose sur le plateau infé- 
rieur : l'intervalle entre la falaise crétacée et la chaîne de sable 
forme une sorte de couloir, disposition qui explique Djoua (four- 
reau). 
La hamada supérieure a été traversée entre El Golea et Ouargla, 
par trois itinéraires différents, ceux d'aller et de retour delà colonne 
Galiffet en 1873, et le nôtre, plus au sud. Cette partie du désert est la 
plus aride, la plus nue, la plus triste, que nous ayons vue. Ici les 
couches offrent une série d'ondulations, dont les axes sont approxi- 
mativement dirigées vers le nord-est; le plongement maximum que 
j'ai observé, ne dépasse pas 6 degrés. Dans son ensemble, le plateau 
supérieur plonge, de même que le plateau inférieur, et avec des 
pentes aussi faibles, vers l'E. 30° S., et s'enfonce également sous le 
manteau d'atterrissement du bassin de l'Oued Rir'. La hamada créta- 
cée se fond insensiblement dans la hamada quaternaire, laquelle 
possède une pente encore plus faible de 0,1 °/o environ, vers l'inté- 
rieur du bassin. 
Cependant la hamada crétacée est entaillée par une série de val- 
lées parallèles, à peu près perpendiculaires au festonnement général 
des strates. Ce sont les prolongements des vallées déjà décrites, 
que notre itinéraire traverse ici en sens inverse : Oued el Rhoua 
Oued Zirara, Oued Ter'ir, etc. Elles passent, ainsi que je l'ai 
exposé, de l'étage de la Craie moyenne à l'étage de la Craie supé- 
rieure, et reproduisent dans celui-ci les mêmes dispositions que dans 
celui-là, diminuant graduellement de hauteur et de largeur vers 
