1881. G. ROLLAND. — CRÉTACÉ DU SAHARA SEPTENTRIONAL. 
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§ 4. — La cuvette de Melrir. — Nous avons étudié le terrain 
crétacé du Sahara septentrional du 35'' degré de latitude au 27^, 
du 1" degré de longitude ouest au 13" degré est. Après avoir examiné 
la lisière méridionale de l'Atlas, nous avons passé successivement en 
revue les plateaux du Mzab et d'El Golea, de Tademayt, de Tinghert, 
de la Hamada el Homra, du Djebel Nefousa. Nous avons suivi ainsi 
la ceintura crétacée qui entoure le bassin quaternaire du Chott 
Melrir, et embrassé une surface aussi grande que la France entière. 
Sur toute cette étendue, nous avons vu que les mêmes étages avaient 
des compositions minéralogiques sensiblement constantes, et que 
les relations des étages géologiques avec les étages orographiques 
étaient aussi simples que dans le Sahara algérien. 
De l'exposé qui précède, il résulte évidemment que le terrain cré- 
tacé forme au sud des provinces de Gonstantine et de Tunisie une 
grande cuvette, laquelle a donné lieu à un bassin fermé dontles prin- 
cipaux thalwegs sont l'Oued Mya, l'Oued Igharghar, la série des bas- 
fonds de Ouargla et de l'Oued Rir', et dont le Ghott Melrir occupe le 
point le plus bas. Nous pouvons maintenant envisager l'ensemble 
de cette cuvette. 
Son bord extérieur a été tracé avec une grande netteté par la 
nature. En gros, il dessine un vaste quadrilatère. 
A l'ouest, une ligne nord-sud de 7 degrés en latitude, à partir de 
laquelle les couches plongent à l'est, va des environs de Laghouat 
■ (altitude d'environ 800°") en s'abaissant vers El Golea (altitude 
d'environ 450°" à la crête), et se poursuit jusqu'à In Salah (altitude 
probable du point culminant du Djebel Tidikelt, 400"^). 
Au sud, une ligne ouest-est, de 13 degrés en longitude, à partir 
de laquelle les couches plongent au nord, va en festonnant, mais 
sans guère varier de niveau, d'In Salah à Timassinin, et au delà, s'é- 
lèvant légèrement vers l'extrémité occidentale du Djebel es Soda 
(altitude du point culminant de la Hamada el Homra, près de 600°"). 
A l'est, une ligne sud-nord, de 4 degrés en longitude, à partir de 
laquelle les couches sont d'abord horizontales, puis plongent à l'est, 
s'élève doucement vers Tripoli (altitude maxima, environ 900™). 
Au nord, le bord de la cuvette est plus complexe. Au nord-est, une 
ligne à partir de laquelle les couches plongent au sud-ouest, va s'a- 
aissant, de' Tripoli à Gabès, où le bord ébréché se trouve presque 
u niveau de la mer. Puis, c'est de l'est à l'ouest la lisière méridio- 
ale de l'Atlas, qui va, s'élevant vers le nord-ouest, de Gabès à Bis- 
ra (123°»), puis vers le sud-ouest, de Biskra à Laghouat (795°^), li- 
sière abrupte, le long de laquelle les couches, dirigées du sud-ouest 
m nord-est, suivant la direction qui préside systématiquement aux 
