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marquables, entre autres les espèces nouvelles décrites par Albin 
Gras {CataL foss. de l'hère^ 1852). A mesure que l'exploitation s'est 
développée en profondeur, elle a rencontré des calcaires plus ho- 
mogènes, où les fossiles entiers sont de moins en moins abondants. 
En dessous de la pierre blanche^ qui ne contient que 1 ou 2 0/0 de 
carbonate de magnésie, la roche devient de plus en plus grisâtre et 
magnésienne ; on arrive à une véritable dolomie, grenue, caverneuse, 
dont les vacuoles sont hérissées de petits cristaux de dolomie. Il est à 
remarquer que ces calcaires magnésiens et même cette dolomie sont 
loin d'être dépourvus de fossiles : seulement, le test a généralement 
été dissous, et les fossiles sont à l'état de moules. Nous en avons vu 
sur place plusieurs exemples, et j'ai trouvé à cet état les fossiles les 
plus caractéristiques, Terebratula inoravica, un grand exemplaire de 
Diceras Luciiy des Cidaris et autres échinides. La proportion de ma- 
gnésie ne va pas en augmentant jusqu'à la partie inférieure du 
massif : en dessous de la dolomie, qui peut avoir 7 à 8 mètres d'é- 
paisseur, il y a d'autres calcaires grisâtres, où la proportion de car- 
bonate de magnésie redescend à 13 0/0, au niveau de la route et des 
alluvions de l'Isère, à la base de Tescarpement. 
La Société a été accueillie, aux carrières de TÉchaillon, avec une 
grâce parfaite par MM. Biron frères, et elle a visité cette belle exploi- 
tation, ouverte à environ 100 mètres d'élévation au-dessus de la 
route, dans la roche abrupte, et desservie par un plan incliné de 
90 mètres de hauteur. La pierre étant homogène et presque sans 
délit peut être extraite en monolithes de dimensions déterminées, 
que l'on circonscrit par des entailles et l'on détache avec des coins : 
la poudre et la dynamite ne sont employées qu'avec beaucoup de 
ménagements. 
De ce belvédère entaillé dans le front le plus avancé des chaînes 
subalpines, la Société s'est plu à jeter un coup d'œil sur la vaste 
étendue de collines et de plateaux tertiaires qui règne sans interrup- 
tion depuis là jusqu'au Rhône, dans la direction de Lyon ou dans 
celle du cours inférieur de l'Isère. Ces collines et plateaux sont 
formés essentiellement, par la Mollasse marine sableuse ou à l'état 
de poudingues à cailloux impressionnés^ et par le Miocène supérieur, 
comprenant les argiles à lignites de la Tour-du-Pin et des environs de 
Saint-Marcellin, surmontées d'une grande épaisseur de sables, de 
grès et de poudingues, semblables à ceux de dessous, mais dans les- 
quels on n'a trouvé aucun fossile marin, et qui alternent souvent 
avec de petits lits de marnes lacustres. L'ensemble de ces assises 
miocènes présente une pente à peu près uniforme vers l'ouest, de- 
puis les collines au nord de Voiron, qui touchent au massif de la 
