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seur de Lias, sans apercevoir au-dessous de lui un soubassement de 
terrains anciens, le Lias se présente plissé et contourné, comme nous 
venons de l'observer. Mais en arrivant au Bourg-d'Oisans, nous 
avons vu, des deux côtés de la vallée, surgir un gradin, de plus en 
plus saillant, de schistes cristallins, sur lequel sont, àl'O., laGardette 
et le Villard-Emont (pl. XVII, fig. 3), àl'E., la Garde et plusieurs des 
hameaux d'Huez et d'Auris. De la plaine même, nous avons pu voir 
très nettement que les couches inférieures du Lias s'appuient sur les 
tranches de ces schistes cristallins, toujours voisins de la situation 
verticale, ou n'en sont séparées que par une faible épaisseur de 
Trias et quelquefois de spilites, comme dans notre profil, à la Gar- 
dette et au Villard-Emont. Nous avons pu constater, de loin, ce que 
l'étude sur place aurait pleinement confirmé, que ces couches infé- 
rieures du Lias se montrent alors peu inclinées, et même de moins 
en moins, à mesure qu'on les suit de l'œil, dans les sommités, où 
l'on voit le Lias subsister en couronnements horizontaux sur plu- 
sieurs cimes des massifs de schistes cristallins. 
Si l'on ajoute que le terrain houille?', comme nous en verrons 
demain des exemples, participe aux allures des schistes cristallins, 
et que, d'autre part, le Trias, quand il existe (et alors généralement 
peu développé), repose, comme le Lias, en discordance sur les tran- 
ches des schistes cristallins ou des grès houillers, fortement redres- 
sés; — on aura ainsi formulé tous les principes d'après lesquels on 
peut se rendre compte de la structure de ce que j'ai appelé la pre- 
mière zone alpine, on zone du Mont-Blanc, à laquelle appartient toute 
la longue chaîne des Alpes occidentales ou chaîne de Belledonne, 
que nous venons de traverser, et les massifs de l'Oisans, celui des 
Grandes-Rousses, qui se dresse devant nous, à l'est, et celui du Pel- 
voux, que nous étudierons demain à son extrémité septentrionale. 
Depuis longtemps, il m'a paru que l'histoire géologique de cette 
partie des Alpes pouvait être résumée dans les termes suivants : 
Dans toute l'étendue de cette zone, les schistes cristallins et les 
grès à anthracite furent, après la période houillère, mais avant la 
période du Trias, plissés et redressés dans les situations généralement 
très voisines de la verticale, où nous les voyons aujourd'hui; ils 
furent corrodés et usés sur leurs tranches, et durent constituer un 
fond accidenté, comparable, pour son relief, au Plateau Central de 
la France, et qui ne reçut, comme ce dernier, que des dépôts minces, 
et discontinus de Trias, en couches horizontales sur les tranches des 
terrains anciens. Puis, à la suite d'un aifaissement à peu près uni- 
forme, cette même zone fut généralement recouverte d'un dépôt de 
Zm5, très épais, concordant avec ce rrms. 
