1881. LORY. — SCHISTES CRISTALLINS DES ALPES OCC^''^ 653 
nifeste que mieux, et c'est peut-être un des motifs qui ont porté 
plusieurs géologues à les considérer comme des terrains sédimen- 
taires modifiés, métamorphiques. 
Cette conclusion ne pourrait être légitime que si Fon venait à 
constater une liaison intime et incontestable entre les schistes cristal- 
lins et des formations sédimentaires bien caractérisées. Mais rien ne 
tend à l'établir. Les couches siluriennes à Cardiola interrupta, etc., 
constatées par M. Stache dans les Alpes orientales, sont aussi dis- 
tinctes des schistes cristallins que le sont, sur la lisière sud et est du 
Plateau Central, les lambeaux bien connus et bien caractérisés de 
dépôts silwiensy dévoniens, ou carbonifères inférieurs. Ces données ne 
font que rendre de moins en moins probables les idées théoriques 
sur l'origine des schistes cinstallins par métamorphisme de sédiments 
plus ou moins anciens. 
Il est vrai qu'il est souvent très difficile ou même impossible de 
tracer, d'une manière précise, la limite entre les schistes cristallins et 
les grès à anthracite qui les ont recouverts et ont été formés de leurs 
débris. Si les deux dépôts sont en concordance, si les grès sont à grains 
fins et ne sont pas accompagnés de poudingues, si le terrain a été 
soumis à un laminage un peu énergique, ces grès peuvent ressembler 
beaucoup aux schistes pri7nitifs, et ne peuvent en être distingués que 
par des études pélrographiques minutieuses. De pareils faits sont 
assez connus, dans bien d'autres régions, et pour des terrains très 
divers, reposant ainsi directement sur le terrain primitif; mais ils ne 
peuvent servir d'arguments pour nier la distinction des deux terrains 
superposés ou en contact, ni pour considérer les schistes cristallins, 
comme une transformation métamorphique des grès. 
J'ai eu l'avantage de visiter avec M. Renevier et M. de Fellenberg, 
en 1880, une des localités que le savant géologue de Lausanne consi- 
dère comme un des plus probantes à cet égard, celle d*Outre-Rhône, 
en Valais. Il est certain qu'il est souvent impossible d'y reconnaître 
la limite précise des deux terrains, schistes cristallins et grès houiller, 
J*y ai recueilli, dans les schistes cristallins, des échantillons de ces 
roches que l'usure par les agents atmosphériques rend grenues à la 
surface, et que M. Renevier considère comme des grès incomplète- 
ment modifiés : l'étude microscopique de coupes minces de ces 
roches n'y montre pas une structure détritique, mais bien celle du 
gneiss glanduleux. Ainsi là, comme ailleurs, il est impossible de 
démontrer que les schistes cristallins proviennent de la transformation 
de couches qui auraient été d'abord des sédiments ordinaires gréseux 
ou argileux. 
Le rôle fondamental que ces roches jouent partout dans la struc- 
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