1884. 
LOR\. 
— SCHISTES CRISTALLINS DES ALPES OCC^°^ 
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soumis à des dénudations et à un rabotage général sur leurs tranches. 
Gela s'est effectué probablement pendant la période pénéenne, qui 
n'est représentée, dans cette région, par aucune formation sédimen- 
taire. Puis ce fond de vieilles roches plissées et consolidées a reçu, 
d'abord, des dépôts minces et discontinus de Jrias^ et ensuite une 
couverture de Lias, générale et très épaisse, du moins dans la région 
des Alpes occidentales. 
Dans les dislocations qui ont eu lieu postérieurement au dépôt du 
Lias (sans chercher à en déterminer la date, ou les dates, d'une ma- 
nière plus précise), les terrains anciens de la première zone alpine ne 
me paraissent pas s'être prêtés à de nouveaux plissements. Tout me 
confirme de plus en plus dans l'idée que j'ai émise en 1873 (1), que 
ces terrains, déjà plissés depuis si longtemps, en couches si forte- 
ment redressées, se sont comportés, dans leur ensemble, comme des 
masses rigides : ils n'ont pu se prêter qu'à des failles et à des glisse- 
ments, des dénivellations, suivant les plans de fracture ou suivant 
les joints de stratification. 
Au contraire, les terrains secondaires, encore horizontaux, se 
sont comportés comme des corps flexibles, et même plus ou moins 
plastiques, surtout quand l'élément argileux dominait dans leur 
composition. Ils n'ont été rompus complètement que par des failles 
d'importance majeure ; partout ailleurs, ils se sont adaptés, par des 
glissements et par des plis multipliés, aux nouvelles formes de leur 
base disloquée, de manière à en mouler, pour ainsi dire, les saillies 
et les angles rentrants, dans toutes les positions possibles. Ils ont 
laissé souvent, sur les sommets et les plateaux étagés, résultant des 
failles des massifs anciens, des lambeaux, témoins de leur ancienne 
j extension, et conservant souvent une stratification horizontale; l'Oi- 
sans nous en a montré les plus beaux exemples, jusqu'à 3,500 mètres 
d'altitude. Mais cette couverture de terrains secondaires a glissé, en 
1 majeure partie, dans les dépressions qui résultaient de l'affaissement 
graduel de certaines portions de sa base, disloquée parles failles. 
1 Ces terrains secondaires, se montrent alors, sur les flancs des vallées, 
j en couches fortement inclinées, contournées en plis multipliés, qui 
! contrastent avec les allures uniformes des terrains anciens. 
En 1873 et en 1875 (2), j'expliquais de cette manière la structure 
de la vallée de Ghamonix, de même que celle des vallées de FOisans. 
' (1) Sur quelques faits de la structure des massifs centraux des Alpes, Bull, de la 
Soc. Gèol.y 3° sér., t. I, p. 397 ; et Archives des sciences physiques et naturelles de 
; Genève, février 1874. 
(1) Bull., 3« sér., t. I, p. 397, et t. III, p. 783. 
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