1881. 
LORY. 
— SCHISTES CRISTALLINS DES ALPES OCC' 
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ces exemples suffisent pour bien fixer le caractère des massifs de la 
'première zone alpine. Ce sont de grandes ruines restées debout, quelques 
unes même, peut-être, exhaussées par des poussées locales, au milieu 
des autres parties du terrain primitif, qui se sont affaissées, soit en 
masse, suivant de grandes failles.^ soit en détail, par des glissements 
échelonnés, suivant des diaclases multiples, ou suivant les joints de 
stratification. La couverture de terrains secondaires, flexibles, qui 
reposait sur ce soubassement rigide, a suivi nécessairement ces mou- 
vements d'afiaissement ; elle a laissé sur les hauteurs (jusqu'à 
3,500 mètres d'altitude), des lambeaux de ses assises inférieures, qui 
sont souvent à peine dérangées de leur situation horizontale ; mais 
elle a nécessairement glissé, en majeure partie, dans les dépressions, 
elle en a revêtu les parois, de ses couches fortement inclinées ; elle 
s'y est accumulée en pli^ multipliés, attestant clairement qu'elle 
s'étendait autrefois, en largeur, sur des surfaces bien plus considé- 
rables. 
L'Oisans se prête éminemment à la vérification de ces idées, et 
l'excursion que la Société vient d'y faire appellera de nouveaux con- 
trôles, qui leur seront, je l'espère, favorables. Je suis convaincu 
qu'elles trouveront leur application dans bien d'autres systèmes de 
montagnes que celui des Alpes. 
Revenons sur l'ensemble des faits que nous venons de discuter : il 
en ressortira encore d'autres conséquences d'un intérêt tout aussi 
général. 
Dans leur état actuel, les quatre zones que nous avons distin- 
guées, dans les Alpes occidentales, sont délimitées et séparées les 
unes des autres par des alignements de grandes f ailes. Assurément, 
il n'est pas de trait plus important ni plus fondamental dans la 
structure de cette partie des Alpes que cette faille qui, prenant nais- 
sance sur le versant est de notre massif du Pelvoux, en Vallouise, 
peut être suivie sans interruption sur un parcours de 180 kilouiètres, 
par le Lautaret, Saint-Jean-de-Maurienne, Aigueblanche, le col de la 
Seigne, le col Ferret et Sembranchier, pour venir joindre la vallée du 
Valais près de Saxon ; à partir de là, elle se confond, à peu près, 
jusqu'à Louèche, avec la direction de la vallée, où viennent aboutir, 
de même, les failles-limites de la deuxième et de la troisième zone, de 
la troisième et de la quatrième : et le concours de ces dislocations peut 
être légitimement regardé comme la cause originelle de cette grande 
vallée longitudinale du Rhône supérieur. 
Mais nos quatre zones, délimitées ainsi par de grandes failles, ne 
